不知道从什么时候开始，李恒感觉两人之间好像横了一堵看不见也摸不着的墙，他在这头，谢蝉在另一头。她会和他说话，对他笑，可是李恒知道，她不是从前的谢蝉了。
她来找他了。
李恒情不自禁地站起身。
长吉笑眯眯地看着他。
李恒剑眉一拧，又坐下了，道：“请皇后进殿。”
谢蝉入殿，朝李恒行礼。
“皇后不必拘礼，坐吧。”李恒低头批改奏章，“皇后来找朕，有什么事？”
谢蝉坐下，“皇上，我听蕴娘说，你有意为她赐婚，选中的驸马人选是谢侍郎。”
李恒没有抬头，嗯一声。
谢蝉道：“皇上，蕴娘已经问过谢侍郎，此事只怕不成。”
李恒一笑，“这有何难？朕一道赐婚旨意颁布下去，侍郎自会领旨。”
谢蝉蹙眉，“皇上，这事还是慢慢来吧。若旨意颁布下去，谢侍郎还是拒婚，传出去，蕴娘脸面上不好看，也有损皇上和谢侍郎的君臣之谊。”
李恒抬起头，看着谢蝉：“那皇后觉得该怎么办？”
谢蝉认真地道：“臣妾知道皇上真心疼爱蕴娘，正因为如此，她的婚姻之事更要慎重，若他们不能情投意合，强令他们成婚，以后公主未必顺心如意……”
话说出口，殿内安静下来。
谢蝉突然意识到，她说的不就是李恒和自己吗？
先帝的一道赐婚旨意，让她夹在了李恒和姚玉娘之间。
李恒性情阴晴不定，她不想惹他动怒，停下来，自嘲地一笑。
李恒还等着她说下去，看她忽然停下不说了，眉头皱起。
“娘娘！”
小太监的声音在殿门外响起，“公主说要削了头发！”
谢蝉一惊，来不及说什么，起身朝李恒匆匆致意，出去了。
谢蝉及时赶到，李蕴绞头发的事情没有传扬开。
闹成这样，李恒不得不亲自过问，他召见谢嘉琅，给他两个选择：当驸马，去地方任知县。
谢嘉琅想也不想，选了任知县。
李恒只是试探他的决心，不是真的要因为这种事情贬谪大臣，见他意志坚定，只得罢了。
这事知道的人不多，但是人多口杂，还是有消息灵通的人听到一些传闻。
好事者私底下找谢嘉琅求证，他没有理会。
众人心想：十公主青春貌美，又是崔贵妃养大的，有公主府和封邑，娶了她，等于一步登天，若有这样的好事，一贫如洗的谢嘉琅怎么可能拒绝？传闻一定是假的！
不管别人说什么，谢嘉琅一切如常，上朝，教小世子诗书，下朝，去书肆买书，回家，闭门看书。
月末，他休沐在家，坐在廊前席子上看一卷书，老仆打了一壶兰陵酒，他看着书，不知不觉喝了大半壶。
院中一丛翠竹，暗影森森，月色朦胧，庭院似沉浸在一池潋滟的霜华中。
谢嘉琅的意识也朦胧起来。
他闻到淡淡的桂花香气。
郁金裙裾窸窸窣窣，拂过石砖地，一道女子的身影出现在隐约的月华下，肌肤雪白，发鬓乌黑，杏眸如蓄着一汪春水，丰姿婀娜绰约。
她头梳高髻，身着一件齐胸的郁金长襦裙，外罩一件半透的沉香色丝罗披衫，肩挽的白地披帛和裙角拖曳在地上。
月华笼在她身上，披衫下的肌肤线条柔和又清晰，透着一种娇嫩细腻的光泽，仿佛有一丝丝香气渗出。
她缓步走到栏杆边，胳膊撑在栏杆上，宽大的衣袖滑落，露出半截莹白手臂。
一个男人朝她走过去。
女子回过头，看到男人，面露惊讶之色。男人走近，她下意识后退，背靠在栏杆上，薄薄的披衫从肩膀滑落，雪胸起伏，柔白圆润的肩头微微耸起，轻轻颤抖着。
男人站在她面前，抬手，握住她的胳膊，俯身。
他滚烫的唇落在那轻颤的雪白肩头上。
柔软，细滑，娇嫩，泛着粉色，熟透的樱桃，轻轻一吮，娇得能滴出来。
她很凉，头发上的光泽是凉的，香气是凉的，雪肩也是凉的。
男子很热，他禁锢着她，收紧双臂，想用自己的身体温暖她，唇细细地吮下去。
掌心里的手臂剧烈发颤，她一点一点热起来，肌肤泛起一层细汗，晕红透出来，如牡丹盛放，清淡的甜香变得馥郁浓厚。
男子高大挺拔，她无力挣扎，盈满水润的杏眸清晰地倒映出他的脸。
一张眉眼浓烈严肃，冷峻无情的面孔。
女子拽住他的衣袖，唇中溢出一声低吟：“谢大人……”
凉风拂过。
伏案而睡的谢嘉琅猛地惊醒过来，一头的汗水。
庭阶寂寂，院角翠竹随风轻轻晃动，一地摇动的暗影。
月华隐去，梦中的香艳旖旎也消散无踪。
只剩他一人，独坐在案前，心口剧烈跳动，书卷跌落在席子上，几上酒壶酒杯倾覆，酒已经干了。
梦醒了。
然而他恍惚还能闻到皇后发丝间桂花的香气，能感觉到唇落在雪肩上的一瞬间，不禁浑身紧绷、毛孔竖起的触感。
一种无法自控，灭顶般的本能。
夜色沉沉，凉风阵阵。
谢嘉琅坐在廊前，等心跳慢慢平复下来，身上的热也退下了。
幼时，他身患癔症，父母不喜，族人鄙夷。
他刻苦勤学，父亲母亲依然视他为耻辱，母亲和离改嫁，父亲纳妾生子。
他终于被县学录取，但考取州学时，因为患癔症被斥退，三次之后才获准入学。
磕磕绊绊长大，一个人走到今天，身患不治之症……又在这个冷清的春夜里，发现自己对一个最不可能接近的女子动了不可说的欲念。
她是皇后，是一国之母，他只是臣子。
不忠，不信，不义，不礼，大逆不道，有悖人伦。
谢嘉琅闭上眼睛。
他向来理智清醒，冷静克己，没做过一件违背良心的事。
萧仲平的案子还是他亲自审理的，是他一笔一划写下对萧仲平的判决。
谢嘉琅坐了很久。
夜色越来越沉。
细雨般的风声里，他睁开眼睛，拾起书卷，抬眸，望着夜色下清冷的幽竹，棱角分明的刚毅面庞上掠过一丝淡淡的意味不明的笑。
他这一生，大概注定如此。
所求一切，皆不可得。
第二天，谢嘉琅和往常一样，在院中练一套拳，换上官袍，戴上腰牌，入宫。
出门之前，他吩咐老仆：“以后家中不必备酒了。”
从这一天起，不论是宫中宴会还是同僚朋友私下小聚，谢嘉琅滴酒不沾。