长江一锁，江北发生的所有事情便跟江南没有任何关系了。
南京的文武勋臣只能望江兴叹，动弹不得。
海军陆战队派出的只有一个团，因此在攻占了扬州之后并没有继续前进，而是协助李邦华稳固地方。
真正攻略两淮之地的主力，还是第三军和第一师、第四师。
第三军攻占了凤阳之后，留下第二十旅镇守当地，其余的部队向东南方向进发。
他们的目标是除州。
除州知府刘大巩早已得到消息，不敢怠慢，严阵以待。
得知凤阳被西北义军攻占时，刘大巩心急如焚，亲自筹集了一支军队准备增援。
结果还没有出发，又得知凤阳落到了山东新军的手中。
刘大巩深知情况不妙，立刻率军抢占了除州城西北的关山和锅底山。
这里是凤阳到除州的交通要隘，官道就在两山之间，地形十分险要。
只要守住了这两座山，除州就安然无恙。
因为黄三虎和符纲在凤阳总揽全局，这一次行动的总指挥是副军长娄甫。
“情况如何？”
来到前线，娄甫询问状况。
第五师师长艾文坤脸色很不好看。
“这个刘大巩又臭又硬，我派人劝降，却被他打了回来。”
娄甫抄起望远镜打量眼前的地形。
“既然他冥顽不灵，那就强攻，真当我新军是软柿子捏的？”
听到要强攻，艾文坤却又不太愿意。
“军副，你看这地形太过于险要。真要强攻的话，恐怕伤亡不小。”
娄甫一听就明白他是有了什么想法。
“你有什么主意就说。”
艾文坤嘿嘿一笑。
“听说赵三阳来了，这种时候由他出手，岂不是更好？”
指挥部外传来笑骂声。
“好你个艾文坤，老子千里迢迢赶来，水都没喝上一口，就要支使老子干活？地主老财都没有你可恶。”
看到赵三阳大步流星进来，艾文坤连忙让座，还给亲自倒了水。
“只要拿下了除州，莫说请你喝水，就是请你喝酒，要多少有多少。”
娄甫打断两人说笑。
“特种部队可有把握？”
赵三阳显然已经得到了准确情报。
“这个刘大巩是纯粹的文官，根本没有上过沙场，可谓毫无经验。他手底下的兵，只有原本驻扎在除州的一个游击将军孙大成，其余的全都是他强抓来的青壮。不过地形险要，确实不能强攻。”
他走到地图前，用手指点在了一个地方。
“刘大巩把所有的希望都寄托在了这两座山上，反而背后的除州城十分空虚。我打算绕过正面，突袭除州城。一旦后方有失，刘大巩必然惊慌失措，退兵回援。到时候你们正面掩杀，除州肯定能够拿下。”
艾文坤有些担心。
“你们能绕过去吗？”
赵三阳傲然一笑。
“你就瞧好吧。”