“这位大人姓贺，名唤贺仲龄，原是江州知府，在几个州上做了二十多年的地方官，一直兜兜转转高升无门，但是十年前江州平乱后，一朝晋升，被调至兵部。”他说到这里，又轻若罔闻地叹了口气，“我受封裨将军后，曾在兵部见过他几回。此人早前便有两点声名在外，一是怕妻子，二是宠儿子，这几年听闻又多了一项，信奉佛法。日前我便曾与二位先生有过商议，若想从他口中探听得一点什么，从此三方面下手理应最为妥当。只是我们三人，两位先生乃将军府座上宾，我又有官职在身，常在京中走动，三人皆是熟面孔，行事上有诸多不便，并不适合经办此事。我本想向他套点话，却苦于身份有碍，无法问个究竟，身边又没有合适的人选，故而……”
“我合适呀！”不等他说完，连笙便忽然脱口而出。
卫长恭的话被打断，瞄了连笙一眼，连笙虽是看不清他的眼色，可也分明感受得到他的目光在说：“我知道你合适。”
她吐了吐舌头，知道自己一惊一乍的不够礼貌，但转念又一想，管他呢。她便只管兴冲冲地拍拍卫长恭的肩：“好说好说，以后你的麻烦便归我啦。”
少年被她拍得一愣，觉得不曾与她如此相熟，转眼又有些无奈地想起，脸皮太厚了……
他正于心头默想，倒听见一旁的墨先生笑出声来，墨先生笑得轻轻的，问：“连笙姑娘，那你预备怎么办？”
他的话显然是在打趣，连笙听了却也受用，顺水推舟，一歪脑袋反问他：“那你们又预备怎么办？原先你们如何打算的，说与我便是。”
口气之大，好像全天下没有她办不成的麻烦事。
墨先生便笑道：“办法总会有的，只看你愿意做什么，你又能做得到什么。”
墨先生字字珠玑，连笙略一思忖，觉得在理，便“嗯”一声点点头：“这样吧，你们且说来听听，我拣着我拿手的法子用，方才我听这位贺大人有三桩事，老婆，儿子，还有一桩是个什么……”
“信奉佛法。”卫长恭补充道。
“对对……”
连笙说着又将手撑到石桌上，托着下巴，两只眼睛眨一眨，等着墨先生发话。
墨先生见她这般模样做派，不由心下感慨，这副性子，和那个人，还真是一模一样……
他想着又望了白先生一眼，却见白先生唇角似乎微微一动，是在，笑？可她复又迅速将笑容收了回去，摇了摇头。
墨先生会意，便也跟着敛起笑来，正色道：“那便先说这位贺夫人。”
“嗯。”
“贺夫人出身名门，大家闺秀也有些小姐脾气，初时贺仲龄不过地方小官，贺夫人与他便是下嫁，是故嫁到贺家后亦不曾收敛，压得贺侍郎常常是敢怒不敢言，一连早年间娶的两房小妾，也被逼得双双给了一纸休书撵出家门。直到生下小儿子过后，贺夫人的脾气才稍稍缓了些，只贺侍郎的惧内之名，却是再也难改。”
“其次便说贺家这位公子，生得倒是一副好皮相，但偏有一个毛病，嗜赌如命。今年已是及冠，至今却也没个正经营生，成日里不是在家闲着就是混迹赌场，永安城的大小赌坊掌柜，几乎没有不认得他的。”
“再有，便是礼佛一事了……”
墨先生讲至此处顿了一顿，却听连笙忽而逮着这一间隙问他：“这位贺侍郎信佛，那他怕鬼吗？”
墨先生想了想：“应当是怕的吧。子不语怪力乱神，贺侍郎出身乌衣，祖上也是中过举的文化人，自该对鬼神敬而远之，如今他心归佛门，做了佛门俗家弟子，更当有所敬畏才是。”
“那我便扮只女鬼去问问他吧。”连笙托着腮帮子笑意盈盈的。
“扮鬼？”墨先生与卫长恭一对视，卫长恭问，“你怎么扮？”
“好扮呀，”连笙站起身来比划，“就我这样，换件白袍，化点儿妆，再找根绳子绑身上，往梁上一吊，老把戏了。”
卫长恭有些不解地看向她：“什么叫老把戏了？”
连笙咧嘴一笑：“小少爷，你可还记得白日里你遇见我时我身后的破庙吗？”
“记得。”
“你说那是乞丐窝，可原先是没有这个乞丐窝的，是我领着几个小兄弟，装了好一阵子的鬼，才占了这么块挡风遮雨的地方。”连笙说着说着一脸得意，“可不是老把戏了是什么。”
卫长恭和墨先生面面相觑，一时语塞，竟也不知道该说她什么好。片刻过后，还是墨先生打破了沉默，他说：“连笙，你能扮鬼当然很好，你若进了贺府，我们自会去接应，你只管装神弄鬼的吓唬人，问话的事情交与我与白先生便好，贺府闹了怪事，自然要找方士来解的。但问题是，你要如何进贺府？朝廷命官的府邸，不比街边破庙，何况没个三番五次的捉弄，只怕套不出我们想听的话来，这段时日，你又要以什么身份在贺府自居呢？”
连笙略一思忖，道：“这好办，我一个小乞丐，光脚也不怕穿鞋的，换个身份做段时间奴婢还是没问题的。我就扮作下人模样，让贺府管事的给我买了去，他们若不急着买，我自个儿上门找活干也成呐，那样大的宅邸，总得有哪处缺人手吧。”
她的话音将落，却听见一声“不妥”，卫长恭出言驳她：“奴婢尚有奴婢的活要做，贺府买你不是闲着没钱花，况且你与一群人住在一起，如何方便行事？又如何不招人怀疑？”
“这个……”连笙倒是被问住了。
“再有，你入府且容易，出府呢？是借故犯点错事挨一顿板子给撵出去？还是我上贺府再给你买回来？”
他撑着脑袋问，黑暗里一双眼睛却很亮，就同连笙无数次梦里见到的一样，她差点便脑瓜子一热说“好呀你再来买我好了”，好在她心里这么想的，嘴上却并没有这样说出来。她有些憋闷地坐下身子：“那怎么办？”
亭内一时陷入僵局，相顾无话，静得甚至能听到夏夜里的山风猎猎。连笙托着下巴发呆，亭子外头的蛐蛐儿叫得她心烦，正想起身去捉两只来斗着玩儿，好消会儿气解解闷，然而屁股还没离凳，忽然间想起些什么。她喊：“墨先生。”
“嗯？”
“方才你说，这位贺公子好赌，是吗？”
“是。”墨先生有些不明就里，“有何疑问？”
“没问题，”连笙忽然便笑了，“那太没有问题了。”
她再一次兴致勃勃地站起身来，大手一挥：“好啦，你们且别愁啦，我有办法，交给我吧。子时已过，大家也早些回去歇着，今夜便散了吧。”
卫长恭皱了皱眉，抬起脸来问她：“你又有何主意了？”
“不告诉你。”连笙笑眯眯的，只说，“走吧走吧，改天你就知道了。只管宽心，入贺府一事，我不会自作主张的，倘若进展顺利，入府前定会让你们知晓，只是也不急在这一日两日，到时候再说吧。”
她兴冲冲的，一派胸有成竹的样子，似乎当真想到了什么好法子。墨先生饶有兴味地看着她，像看一名指点江山的小书童，她倒背着手，昂着头，笑得神神秘秘，只一个劲地劝他们走吧走吧。
卫长恭还想说些什么，却见白先生已然起身，墨先生遂也跟着站了起来，他自然也不好再坐着，只得起身道：“也罢，那好。”
连笙带头出了亭子，二位先生也跟着出来，站到她跟前。
只见墨先生伸手从袖中取出一件小玩意儿递给她，月光下，方看得清是一管小小小小的哨子。连笙问：“这是什么？”
“一只小哨子，赠与你了。拿着吧，他日会有用的。”