李大人摇摇头道：“属下不知。”他到现在也不知道是谁举荐了他，魏长坤也不曾提起过。魏长坤笑了笑，道：“因为李大人会挑马。”李尧一愣，似乎没明白过来，又好像想到了谁，好似曾经有个人，跟他说过了同样的话。魏长坤看着李尧道：“李大人赶紧去办吧，我有事就先走一步了。”能在一个地方待十几年有政绩而无升迁机会，也是因为李尧为人有些轴，有着一颗爱民之心。虽说回京之后并没想能有多大作为，但不代表李尧这几十年来养成的心性就可以改变了。目送魏长坤离去后，李尧捏着册子的手指头，因劲儿使的太大，白得没有血色，随即嘴边露出了一个笑容。他就知道自己会挑马，看不错的。*魏长坤骑马去了聚宝斋，他估摸着这个时候穆筠娴也该到了。没想到他还是去早了。魏长坤到了聚宝斋，去了里边坐着，见无人在此，便问掌柜的：“早上可有女客来过？”掌柜的道：“有啊，天天都有，时时刻刻都有。”正说着，外边又来人了，到嘴的茶水都没往下喝，魏长坤竖起耳朵听，不是熟悉的声音，这才继续开始喝茶。魏长坤问道：“穆家可有人来过？”掌柜忍不住笑了，两眼眯眯道：“您问穆家姑娘？今儿还不曾来过。”岁羡荣可是跟掌柜的打过招呼，要格外关注这事，她甚至说了，必要的时候铺子里亏损一些都没什么要紧的。魏长坤道：“知道了，我略坐一会儿。”掌柜的刚一出去，穆筠娴就来了。二话不说，他就笑着把人迎进去，说是从苏州运来了新样式的首饰，好看的紧。穆筠娴跟在掌柜的后面挑帘进去之后，果不其然地看到了魏长坤。掌柜的放下帘子出去，在外道：“您慢慢挑，好了使唤小的一声就是。”穆筠娴今儿是赴约，遂没带丫鬟过来。铺子后边的小间儿采光尚可，后边院子空荡荡的，窗户撑开，还算亮堂。穆筠娴坐在魏长坤对面，瞪他一眼，道：“可记得我说了什么？”魏长坤点头道：“记得，不许用信鸽。”穆筠娴挑眉：“所以你就自己来了？”魏长坤继续点头，道：“嗯，你总不会要烤了我吧。”穆筠娴拍桌道：“不让你用信鸽，你就不会正大光明送去么？夜半三更来，下流！”果然还是误会了。外边的掌柜听到拍桌子的声音，吓的一颤，天哪，在侯府哪个敢对魏长坤拍桌子？小主子这是自己给自己找了个妻管严？捂着嘴偷笑，掌柜的双肩直抖。里边儿的魏长坤脸一红，解释道：“我夜里才得空，怕耽误了，才亲自送去。再说了，东西送进你的院子，我怕过了几道人的手，泄露出去。”穆筠娴脸也红了，果然是他亲自送去的。静了半刻，穆筠娴才问他：“你只派人去递话就是了，你说到这儿来，我还不知道是你？”魏长坤变得嘴笨了，其实那个时候，他就是想见她，急着等她回复，才亲自去了，没别的缘故。穆筠娴见他不语，便道：“你若以后再无礼，就别请我帮忙了！”魏长坤从她软和的语气里听出了一丝宽恕，也抬眼看她道：“不生气了？”自她进来，魏长坤这才敢仔细瞧她，堕马髻梳的齐整，正中心插一支双凤衔珠金翅步摇，左边一朵黄蕊红瓣的海棠花，还没他掌心大，衬得她的小脸莹白娇美。衣裳也穿的好看，和妆容发髻遥相呼应，很是妥帖，看着就舒坦。魏长坤擅做八股，诗词艳曲学的少，饶是如此，此时此刻心里头也蹦出几句赞美的话来，正是：削肩长项，纤秾合度，眉弯目秀，顾盼神飞，仪态缠绵，令人情生意动也。难怪早上来的晚，姑娘家家的，总是要好好捯饬捯饬，来的多晚也该他等。穆筠娴小脸红扑扑的，像是抹了胭脂，她别脑袋，往窗外望去，轻哼一声。末了穆筠娴才问道：“昨夜……你可没看见什么罢？”魏长坤一时间没明白过来，愣然看着她道：“看见什么？”穆筠娴轻轻呼了口气，面颊微微嘟了起来。魏长坤坐在她对面，始知什么是吐气如兰，她浑身上下都香香的。只不过……这姑娘脑子里到底想了什么？难道以为他是什么采花贼么？难怪这般生气，其实他只是想送信而已，就算夹着点想看她的私心，那也没敢有看她沐浴的心思。给她倒了杯茶水，魏长坤温声道：“一大早来，渴了吧？”穆筠娴喝了茶，道：“找我来又是为着什么事？”魏长坤放下茶杯，道：“你三叔外室的事，你可知道了？”垂着眼皮，穆筠娴眼神晦暗不明，自昨日回府，她琢磨了一番，估摸着事情没那么简单，十有八.九外室还是要入府，否则前夜她爹和三叔都亲自出动了，那外室还能安然无恙回去，若非有十分把握可以入府，她哪里敢回头？单是外室一事简单好说，要么打发，要么穆先文纳回家。复杂的是她背后是不是有人襄助她，那人是谁，又有什么目的，为何又会同长平侯府搅和在一起。穆筠娴与魏长坤之间隔着这么多疑问，她轻易不敢问出口，也不愿对他说谎，一时间倒不晓得怎么答话了。魏长坤也意识到自己不该这么同她说话，似有审问意味，虽说此事错综复杂，但始终和这个小姑娘没多大干系。暖暖的太阳透过窗户照在穆筠娴白嫩的脸蛋上，似白里透红的粉色碧玺，她睁着一双水润的眸子看着他问：“你找我来，就是为了这事？”既然不知道该怎么说才不伤两家的和气，那就掌握主动权，问问他到底想知道什么。轻咳了一声，魏长坤道：“也不全是。”其实这些事找不找她都没什么要紧，他自己始终是能查明白的，更要紧的是想与她见上一面。穆筠娴道：“那还有什么事？”魏长坤对上她的眼睛，还这么稚嫩的脸庞，他竟有些说不出那话了，挪开视线，他才道：“就是为了园娘的事。”穆筠娴暗道果然，心里生出一丝丝的失落，抿了抿唇道：“你想知道什么？”魏长坤道：“你可知道园娘是什么人？”穆筠娴反问他：“是我三叔的外室，难道她还有什么别的特殊身份？”魏长坤没直言园娘是丽娘的妹妹，而是道：“前夜她能躲过你父亲和叔父的追捕，着实不简单，我想这事她一个人也办不成。”穆筠娴也是今儿早才确信，园娘绝非一个普通女子，她的目的也不单单是做穆先文的妾侍那么简单。“前夜侯爷也去宣北坊了？”这事魏长坤没有隐瞒，他道：“是，她自投罗网。”穆筠娴皱着眉头，“你又把她放了？”“留着她没用，就放了。她似乎意在国公府。”穆筠娴握着茶杯，有些出神，忖量片刻道：“不管她目的是什么，既然敢往我国公府来，至少证明我爹跟她没什么关系，否则自会避之不及，不会这般往穆家牵扯。”魏长坤笑了笑，穆筠娴虽然年岁小，可着实机灵，以小见大替家人开脱，坦坦荡荡并不招人讨厌。虽说战场上兵法诡谲，魏长坤实则是喜欢干脆果决之人，穆筠娴这样直言直语，很对他胃口。穆筠娴不明白魏长坤笑什么，二人到底是有七八岁的差距，便羞道：“我知此事不简单，我虽出言稚气，可也言之有理。”是有些青涩可爱，魏长坤忍不住上扬嘴角，摸了摸鼻子，道：“嗯，你说的对。”穆筠娴则道：“侯爷既敢私下见我，想必也是不怕我把这些事告知家父的吧？”轻重缓急穆筠娴还分得清楚，把园娘这样一个人放进国公府，她绝不同意，这件事事关整个穆家，她当然会选择告诉穆先衡，然后阻止园娘进穆家。魏长坤并未觉得不妥，爱护家族理所应当，他道：“你若原话告诉你父亲也可以，只是他要是晓得我俩私下往来，不知道会不会多想，于你名声有碍。再则，若是你父亲晓得园娘前夜见过我，所有的事情都是在说谎，她必死无疑，这就打草惊蛇了。到底是谁想让她进国公府，将难以查证。”第二点十分要紧，若是穆先文知道园娘一直在欺骗她，肯定会弄死她，就算配合穆先衡，答应把人留下来，也绝对不会和原来那般宠爱她，迟早露馅儿。若只让穆先衡知情，不让穆先文知情，前者就很难知道后者背地里的动静，以后园娘想利用穆先文做了什么事，到时候出了事，穆家三族都逃脱不了干系，更遑论穆家自家人。穆筠娴到底只是个十五岁的小姑娘，她托腮道：“那可怎么办？”魏长坤道：“放她进府，穆家有你父亲——还有你盯着她就够了，也别太看轻你父亲，有他在，园娘一个人还不至于把穆家搅和的天翻地覆。”这似乎是最合适的选择。穆筠娴点头道：“看样子她是势在必行要进国公府，我不知她与你……父亲的事有多少关系，但今后也与我国公府有关，若是侯爷有心，你我不如相互帮助。”魏长坤目光不复往昔凌厉，看着她道：“好。”穆筠娴道：“以何为证？”魏长坤取下腰间的玉佩，放在桌上，推到穆筠娴面前，道：“以此为证。”穆筠娴身上没有佩戴什么佩饰，只有头上的步摇和耳坠子，取下来也太点眼，一会子就叫人发现了。魏长坤看着她有些无措的样子，伸手摘下她头上的海棠花，道：“那就以此假花为证，我知道通草花能保存许久。”穆筠娴忍俊不禁，道：“这是真花。”她亲手种出来的海棠花，今儿早正好开了，就摘了一朵簪于墨发之间侧。怎么这次就换真花了？魏长坤的长臂举起不动，收也不是，伸也不是……穆筠娴道：“下次再给信物你。”魏长坤道：“若是下次，则由我挑。”穆筠娴应了，反正他总不会挑她肚兜，玉佩玉镯什么的，下次多带一些就是了，随他挑去！魏长坤看着手上的海棠花，道：“这花……”身子往前倾了倾，一张笑脸戳在他眼前，穆筠娴还两手托着下巴，笑眯眯道：“你帮我戴上。”看着指尖捻着的纤细花茎，魏长坤有些仓皇，这么细致的活儿，他从来没做过。面前那张绝色的脸离的那么近，也容不得他拒绝，硬着头皮就上了，魏长坤小心翼翼地把花茎插.入她的鬓发，轻轻摁了摁，一小朵海棠花就簪到她发间。穆筠娴脑袋不动，眼珠子转了转，伸手摸了摸海棠，还问他：“戴偏了没有？偏了就不好看。”魏长坤瞧了一眼，道：“没偏。”只要是戴她头上，偏了也好看。被他看的不自在，穆筠娴坐直了身子，道：“侯爷没有旁的事了吧？”魏长坤道：“没了。”