姜星秀耳边不断传来人们的祈愿。
他去客栈楼下买了个煎饼果子，要了两个蛋，不要洋葱，又要了一碗糖水，玉米糖水，冰窖里冻过的，喝起来爽口解腻。
喝完最后一口糖水，姜星秀将耳边的声音都屏蔽了。在他身周环绕，甚至悄悄缠上他尾指的香火，尽数被震碎。
香火成神，是一条捷径。只要香火够旺盛，就能有源源不断的神力，反之，香火断了，就会从神位跌落。
他不需要这样的捷径，那样太依赖香火，太具有不定性了。
姜星秀想，他依然会为人打抱不平，可是那不是因为香火，而是因为他正好在那里，正好看到了，他会去做好事，却不愿意自己成为“好事”的奴隶。
他们花了二十八天，从扬州到了京城。
京城的建筑偏向雄伟大气，每一处都是粗犷，不像扬州城的精致小巧。
锦衣卫们需要回宫复命，而姜星秀也不是一到京城就能立刻进皇宫面圣的，期间需要不少手续，姜星秀只需要等着宫里的人来找他就行了。
“姜郎君，有个事我得跟你说一声。”到了京城，指挥使才将左右丞相交代给他的事情告诉姜星秀，“两位丞相皆是当世大才，你若是有意向，可直接前去丞相府。”
姜星秀笑着应了声，转头就去找了家有名的酒楼享受去了。
湛湛青空，依依倦鸟，如此美景，酒楼里吃吃喝喝不香吗？为什么要去考虑那些麻烦的事呢。
恽知帝那边收到了消息，“哦？他当真一进京城就去了酒楼？没有去丞相府？”
“回陛下，姜郎君除了去酒楼，还差人去京城最好的客栈，包了一年的天字号房，并未去丞相府，也未曾与任何一位大人接触。”
恽知帝笑着弹弹杯沿，“真是倔强的人，还是打算考科举啊。”
替恽知帝打听消息的暗卫纵使心中不解，仍是当自己是木头人，隐入阴影中，不发一言。
恽知帝起身，“来人，替朕更衣，朕要出宫。”
然而天公不作美，便在他话音刚落，外边就下起了大雨。
“陛下……”
恽知帝把手臂展开，“更衣。”
姜星秀正吃着饭，窗外突然风雨大作，五月的夏有着糟糕的暴风雨天气，他只能将支窗户的木棍抽了，把雨中的风景隔在朦胧的纱纸外。
潮湿冰凉的味道扑面而来，有人礼貌地拱拱手：“郎君，某能否坐此处？”他身后的地板上，留着浅浅的鞋印。
这是一个被雨淋了一身的人。
姜星秀点点头：“你随意。”
许是大雨滂沱，无法离开，他点了一壶茶后，又向着姜星秀搭话：“相逢即是有缘，某姓秦，序十四，不知郎君名讳？”
姜星秀：“我姓姜，序八。”
“原来是八郎君。”秦十四情绪有些许激动，“可是那位写出‘九年义务教育’的八郎君？”
姜星秀沉默了一会儿。他实在想跟这位满身龙气藏不住的皇帝陛下说一声，你的搭讪技巧真的很僵硬，假意是意外认出人的表现也假过头了。
“……是我。”
陛下还不知道自己已经暴露了，仍是那副夸张到有些假，实则内心是真的对此很感兴趣的模样：“八郎君这篇言论实在是振聋发聩，我看完后日日夜夜想着与郎君探讨，让百姓们都能念书识字，识字才能识礼，识礼便会遵法，此为大同盛世之基石啊！”
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