在大禄朝、沙俄和蒙古国交界地带, 有一个依托集市发展起来的部落群。住在这里的多是因战争、天灾等被迫背井离乡的灾民，其中又以多国混血的“杂毛”为多。他们失去了所有土地、财产，没有稳定的经济来源, 或以渔猎为生, 或专做往来各国客商的买卖。
本地并没有多少固定店铺，自然也没有正经大夫肯长期停留, 人们得了病只能硬熬, 运气好的能碰上途经本地的游方医生，运气不好，只能等死。
但今年不一样了。
听说最近这里逢五逢十会有中原高明的大夫来义诊, 不光不要诊金，甚至还帮着联络中原来的药材商人, 许给大家成本价抓药，引得许多人慕名而来。
天刚蒙蒙亮，一对父子早赶慢赶进了集市, 热出满头大汗。
“劳驾问问，听说有义诊的大夫……”当爹的陪着笑脸问门口摆摊的摊主。
摊主瞧了他们一眼，“咋不早来？这会儿人都排了不知多长, 头晌未必赶得上呢。你只管往里走, 看见人最多的地儿就是了。”
当爹的一听, 又抬手往儿子腚上拍了两巴掌, “再让你磨蹭！懒驴上磨屎尿多，老子这是为了谁！真是上辈子欠你的……”
小孩儿哇哇哭了几声，又被爹拎着胳膊抖了抖, 虎着脸喝道：“在外头少咧咧, 还不快些！”
说着, 父子俩渐渐走远了。
果然如那摊主所言, 爷俩刚一进去就发现好些人都拥挤着西去，还有推着抱着的病人。
当爹的一看，知道必然是看大夫来的，心下着急，索性将儿子往肩头一扛，撒腿狂奔起来。
等到了地方一瞧，好家伙，密密麻麻全是人头，一眼竟望不到边。
也不知这三不管的地界怎么突然秩序井然，众人虽都满面焦躁，踮着脚尖、脖子伸出去老长，却无一人敢插队。
当爹的抹了把汗，见有人挑着水过来叫卖，本就干渴的喉咙越发火烧火燎起来。他下意识吞了口唾沫，摸出水囊来给儿子喂了口，又觍着脸问：“老兄，前头还有多少人？”
卖水那人近来赚了不少，心情不错，闻言笑道：“头回来吧？你这个着实有些险，今儿未必能挨上呢。什么病？怎不早来？”
当爹的就道：“住得远，还是前儿听一处捕鱼的老伙计偶然提起几句，这才连夜来了。”
卖水的不以为意，指了指前面背着铺盖的几个，“瞧见了吗？都是来问诊的，那都跋山涉水，连夜在这里打铺盖呢！”
当爹的不禁咋舌。
正好有人耐不住干渴来买水，那卖水的便又多说几句，“也不知哪儿来的菩萨转世，竟是分文不取，这种好事能有几遭？只要有口气，爬都要爬了来。”
等待的过程十分煎熬，此时有人起头，众人便都七嘴八舌说起话来。
有问几点来的，有问是什么病的，还有的只是捕风捉影就来排队，人都站在这儿了还担心医术高明不高明。
有个被儿子负在背上的老汉听了就颤巍巍道：“你这厮好不晓事，有的吃还挑肥拣瘦，随便哪个大夫吧，不都比你自己个儿等死强？”
众人深以为然，却听大前头一个妇人忍不住插嘴道：“这话说的就差了，我上月就来过的，别看这大夫年纪不大，医术竟高明得很，我男人咳嗽总不好，只吃了两幅药竟就止住，到现在都没再复发，统共也只花了几十个钱。今儿我是陪娘家表妹来的……”
那带儿子来看病的汉子听了，心中大定，摸了摸儿子的脑袋，“听见了么，你的病有指望啦。”
却说众人见那妇人似乎很了解的样子，便纷纷发问。那妇人自己没病，心里不慌，正想找些事打发时间，众人这一问着实搔到她的痒处，当即唾沫横飞地说起来：
“说来也是合该老天开眼有这段缘分，上月我和家里那口子来卖皮子，正巧见一对父子模样的人在那里撑摊子义诊。那小的倒罢了，细皮嫩肉书生似的，难得那汉子竟好个身板，哎呦呦，你们是没瞧见，大冷天只穿一件薄袄子，胳膊胸膛都撑得鼓鼓的，下头全是腱子肉……”
众人听她越说越跑偏，纷纷出言打断，“错啦错啦，你都说到哪里去了！”
有人调笑道：“眼见着是吃着碗里看着锅里，分明自己有男人，还要出来盯着人家的腱子肉瞧。”
众人哄笑出声。
那妇人也不害臊，斜着眼瞅说
话那人，“老娘就是爱看又怎么了？你们有本事也长出一身腱子肉来，老娘也看！”
说得那人面红耳赤，钻到人堆儿里不敢做声了。
边关民风彪悍，又推崇渔猎等力气活儿，自然武风兴盛，人人皆以高大健硕为美，中原地区的谦谦君子反而会遭嫌弃。
瘦竹竿似的能干啥？不中用！