正月初三有宫宴,五品级以上官员可携家眷入宫赴宴，何青亭正好官居五品，一早就和老太太装扮起来入宫赴宴去了。
剩下一堆小的懒得应酬,正好躲懒。
何元桥一家四口其乐融融，洪文师徒也不愿瞎掺和,正好经年未见,就去街上闲逛。
虽说好些人都想着过年歇一歇，但人为财死，也颇有商家想趁年前后这段日子多赚些,更兼转过年来就是春闱,故而街上也很是热闹，各色摊位挨挨挤挤,令人目不暇接。
洪文看了一圈,笑道：“倒让我想起小时候您扛着我出来玩的情景了。”
洪崖看着已经长到自己肩膀高的徒儿笑道：“只要你自己不臊得慌,如今我倒也能扛得动。”
说着,竟真就伸手弯腰，作势要去扛人。
洪文大惊,师徒俩闹作一团。
闹完了，洪崖还感慨,“唉,你长大喽,为师也还年轻呢！”
洪文：“……是。”
两人对视一眼,又是一阵大笑。
“哎,这不是洪大夫吗？”正说着,街边忽有人欣喜道。
师徒二人循声望去,洪文眯眼辨认片刻,一拍巴掌,也是惊喜道：“啊，你不是刘家嫂子吗？”
那妇人正是当日洪文上门去给冯勇的母亲治病时，被强拉去看为何婚后迟迟没有子嗣的。
“嗨，早就和离了，如今我是自由身，您只管叫我春兰就好。”春兰摆了摆手，一副往事不堪提的模样。
“好，春兰姐，”洪文从善如流，见她扎着围裙，头上包着布包头，在个烙饼小摊跟前忙来忙去，便问道，“这是你的摊子么？”
“是呢，”春兰笑道，“不跟那起子无赖过了，娘家也回不去，好在提前留了个心眼，略攒了几百文，如今另寻住处，攒了这一副家当，倒还能过得下去。”
说话间，她已麻利地将鏊子上那张油饼揭下，三下五除二擀了一张新的放下摊开，又抓起腰间系着的白布手巾抹了抹前方那张小桌热情道：“看我，光顾着高兴了，竟让您站着，难得碰上，快，您快坐下尝尝我的手艺。”
同时被婆家和娘家厌弃，几乎走投无路……任何一个人遇到这样的经历恐怕都难以承受，但洪文见她笑容真挚，双目有神，如同挣脱了无形的枷锁，相较当日那个局促畏缩的妇人，竟判若两人，也从心眼里替她高兴，当即拉着洪崖落座，又压低声音三言两语把当日情形说了一遍。
洪崖听罢大怒，破口大骂刘家人没有良心。
谁知春兰听了反倒笑了，“多谢这位大哥替我抱不平，早前我也是日夜咒骂，倒把自己气着了。可回头想想，竟也不全是坏事，若不是他们推了我一把，我原也想不到日子还有这种过法。”
人不被逼到绝境，永远不知道自己有多大潜力。
以前她总觉得女人只有嫁人生子这一条路，因长年累月生不出儿子，差点几次三番要自杀。后来真相大白，娘家婆家竟没一人向着自己，她又一度陷入怨恨之中……
然而等那阵儿过去了，她突然觉得一身轻松。
我有手有脚又肯吃苦，干点什么活不下去呢！何必在这里怨天尤人。
于是她拿着多年来辛苦攒下的几百个钱离家出走，先在城中找了住处：和许多女人孩子一块儿睡大通铺，一月只要一百个钱。那自然算不得什么好地方，但大家都是苦命人，有的是年纪轻轻寡妇失业，有的则是因种种原因被夫家休弃……如今一发流落在外，倒有些惺惺相惜，姐妹一般相互帮衬。
然后春兰就用仅剩的一点钱打了一个铁鏊子，只留下两套换洗衣裳，其余的全都当了，又添置了两套不知倒腾了几手的桌椅板凳。虽是旧物，但被她狠命刷洗几遍，每天都擦得闪闪发亮……
再然后，街角上就多了一个烙油饼的摊子。
春兰没有什么特别出色的一技之长，但她为人勤勉，能吃苦，爱琢磨，很快就把油饼烙的独一份香纯。
她自己琢磨着配了一种五香调料粉，擀饼的时候混着油一块抹进去，烙出来的饼层层叠叠香气四溢，丝毫不比那些大店铺差。
而且她每张饼只卖一文钱，就引了许多平头老百姓来吃。
洪文师徒也取了两张来吃，金灿灿的面皮柔软劲道，盐津津的味道很独特，果然不错。
他们见角落里还放着一只大木桶，里面满是热气腾腾的碎白菜沫儿菜汤，虽不是什么好东西，但只要来吃油饼的，就能免费喝。就他们坐着吃饼的功夫，已经有好些人连喝三四碗，不由问道：“你这样能赚到钱吗？”
“怎么不能？白菜叶子都是街口菜摊子的大爷送的，水是井里打的，跟烙饼一个灶烧开，不过略沸几滴油珠、几粒盐巴。”春兰憨厚笑道，“赚的就是辛苦钱，我算过了，一天下来能赚小十个钱呢！”
一天十个大钱，一月就是三百，扣去一百的住宿，还能剩二百花销呢！
等下个月就给自己买个花戴戴，看这回谁还敢骂！
“以前我累死累活给人当奴才似的伺候，熬夜扎花纳鞋底缝衣裳，一年到头没个松快时候，”春兰道，“拼死拼活五六年才攒了几百个钱，就那样，还偷偷摸摸做贼似的呢！”
如今她没有孩子要养活，也不必孝敬公婆爹妈和各路长辈，赚多少都在自己兜儿里揣着，很踏实。
洪崖点头，“挺好。”
“是呢，我也觉得挺好，”春兰抹了抹热出来的汗，笑呵呵道：“我都想好了，先趁年轻攒点家底，等过两年我也赁一个铺子当掌柜的！”
说这话的时候，她的眼睛里都在放着光，明晃晃透着对未来的期望。
洪文大受触动，“那感情好，回头你做了老板，我们还去贺喜呢！”
三人都笑起来。
正吃到一半，忽听街口一阵喧哗，隐约传来混杂着的哭喊声。
洪文师徒下意识站起身来，探头眺望，“怎么回事？”
可巧有人神色慌张的从前面冲过来，被洪文一把拉住，“前头怎么啦？”
“哎呀，坏事了！”那人拍着大腿大惊失色道，“有辆马车撞了人，那人的腿当场就断了，流了好大一摊血，骨头茬子都出来了！大过年