皇帝忽然派人给诸位出宫建府的成年皇子们都捎了话,说昨儿夜里他忽然梦见先帝在时，祖孙三代济济一堂是多么热闹,如今却只剩他一个孤家寡人,十分冷清，就要举办家宴。
不年不节的，举办哪门子家宴？
况且几个年长的皇子虽已在外头开府,但宫里不还有好几个小的么？怎么论也不至于到“孤家寡人”的地步。
众人都觉得有古怪。
但皇帝发话,就是天上下刀子也得去。
几个皇子在宫门口碰上了,对视一眼，相互间拐弯抹角试探一番，确定对方跟自己一样满头雾水后，倒是略镇定了些。
都不知情。
莫非真是父皇一时兴起？
以前怎么不知道他老人家是这样容易动情的性子，难不成真是老了？
比起先帝老了之后近乎癫狂的模样，举办家宴什么的,完全可以接受！
一群人各怀鬼胎入宫,发现来的确实只有各自的母妃和他们这些做儿女的,外加各自的王妃、驸马,以及几个已经懂事的孙辈。
没外人。
太后没来。
据说是昨儿染了风寒，不便出席。
皇帝瞧着兴致不错，成家的挨个问了一遍家里事，没成家的问学业，倒把几个平时不大受重视的皇子弄得受宠若惊,感动得不得了。
酒过三巡，众人都放松下来,皇帝忽然又从皇长子开始，问各自在衙门里的差事。
皇子们大了之后，基本都是从六部开始轮,一来去各处混个脸熟，二来也是看个人专长在哪里，方便日后使唤。
哪怕平时皇帝不问，隔三差五的，皇子们也要写个折子主动上报，倒没什么奇怪。
诸皇子本也没当回事，可听着听着，就发现皇帝的问题越来越刁钻。
在礼部的，问本年朝廷一共接待了多少他国使者，都是哪些人来的，中间去过什么地方，又办过多少回宴会；
在吏部的，今年殿试中选的进士们现在都在什么衙门？做的怎么样？哪几个人可堪大用？
在户部的，问今年各地一共收了多少赋税，各处又有多少旱涝灾害，一应赈灾粮款支出多少……
还不许说溜须拍马的空话。
如今天下太平，不过偶尔出点天灾人祸，皇子们去衙门办差大多做个样子罢了。
拉拢人是真，谁还真去做官了？！
有心的，多少了解一下，知道个大概，如今被皇帝问起来，头三轮尚且支撑得住，可后面……
就好比在户部的皇长子，问他每年税收和支出，答得头头是道。
可再细问起各项收支分别对应什么地方，当时派去办差的官员是谁，为什么派他去，有没有落实到实处时，就开始卡壳。
平时他不过去应个卯，问问下头官员们的家事喜好，下了差宴饮应酬一番。
凡有差事，皆有各级官员配合斡旋……他了解那么多做什么！
皇长子脸上的笑维持不住了。
大冷天的，愣是憋出满头热汗。
他的母妃本想从旁说和，可还没等开口，皇帝就轻飘飘一眼扫过来，令她肝胆俱颤，也只好罢了。唯独一个五皇子，因天生体弱，大概自知与皇位无缘，倒是安分些，对自己的差事明显比几个哥哥上心，到最后实在答不出来，便老老实实跪下。
“儿子愚钝，请父皇责罚。”
皇帝叹了口气，见他生母和五皇妃也吓得够呛，抬抬手，“起来吧。”
好歹还有个老实孩子，他这个当爹的，倒也不算完全失败。
他知道五皇子野心最小，所以才把人安排到吏部。
老五本就没去两年，若自己不管问哪个进士乃至官员的动向，他都张口就来，那才可怕。
到了这个地步，所有人都知道不对了。
这哪儿是家宴，分明是随便找个由头把众人召集起来一锅发作了！
皇帝又看着几个儿子，也不指名道姓，“听说都跟你们三叔很要好么。”
几个皇子腔子里一颗心差点跳炸了。
想认错，却又不敢认：
他老人家也没点名是谁，是不是不责众的意思？若自己贸贸然开口，岂非不打自招？
之前肃亲王府被围时，他们就觉得不好，可之后偏又风平浪静，难免心存侥幸，觉得父皇是不是单纯想处置肃亲王一脉。
可如今……
皇帝居高临下，谁什么小动作看得一清二楚。
他也不骂。
非但不骂，反倒笑了，“这很好嘛，都是一家骨肉……”
他越这么着，众人越怕。
一家子骨肉……皇室之中，谁跟谁不是骨肉？
可回头下起手来，也没见谁留情。
前儿顺王没了，寿阳公主的丧事也那么低调，鬼都晓得什么缘故。
他们不是父皇的手足么？
都不能信！
最后，皇帝干脆革了大皇子、二皇子和三皇子的差事，命他们在家闭门思过，四皇子和五皇子也挨了一顿说。
连着几个皇子妃也被敲打一回，让她们母族收敛些。
另有两个不检点的驸马，也被指桑骂槐了一通，桌子下面的手脚都凉了。
皇家公主养面首，可以。
但你们个倒插门还想养小妾？作死呢！
而且因之前寿阳公主一事，皇帝也不敢真对女儿们放松警惕，顺带训诫一番。
当年寿阳公主能帮着顺王拦他的路，宁德长公主能帮自己上位，那么这些女儿们只要想，自然也能跟着搅风搅雨。
他从不敢真正无视女人的能量。
“吃着朝廷的粮米，就好好生为朝廷办差！”皇帝冷冷扫视下头一溜儿低头的儿女们，“羽毛还没长齐，就想拍翅膀乱飞了？收起你们那些花花肠子，想什么，盘算什么，别以为朕不知道！”
席间顿时噤若寒蝉，短暂的沉默过后，齐呼不敢。
皇帝呵呵几声，冷笑道：“不敢？你们敢得很，如今自己不说，且瞧着吧。”
已经成家的皇子自不必说，就是那些还没成亲的小皇子，谁心里没点盘算？
可谁又经过这个！
眼睁睁看着白天还耀武扬威的几位兄长瞬间被撸，都跟被兜头浇了一桶冰水似的，透心凉，刹那间，什么小心思也都按下去了。闭门思过……
父皇没说期限。
这是不是就意味着，若他老人家回头想不起来，皇兄一辈子就这么完了？
一场家宴，菜没正经吃几口，一干皇子龙孙们却病倒好几个。
吓得。
这还不算。
当天夜里，众位皇子公主及其家眷一进宫，开封城内就戒严了，经年不动的水军中悄然拨了一队，沿着上善水门南下，径直出城。
另一边。
同伴跟小黄接上头时，差点没认出来。
在外风餐露宿躲躲藏藏大半个月，那是真跟乞丐没什么分别了：
破衣烂衫看不出本色，晒得酱油鸡似的，干且瘦，风一吹，那衣裳直接飘起来，肉都干巴了。
两个同伴，一个先回去报信儿，另一个陪小黄蹲着。