那衙役听了，如获至宝，又细细问了炖乳鸽的法子，感激不尽。
却说马冰写好回帖，约了地点，袁家的人立刻回复说可以。
因心里存了这段事，接下来的一天她都有些心神不定。
晚间谢钰等人照例来蹭饭，见她频频出神，难免担忧，悄悄打听了一回才知道原委。
元培倒不知道马冰和袁媛之间的官司，还有些惊讶呢。
“这么一说还真是，那袁家的小丫头许久没来了，别是病了吧？”
霍平一琢磨，“没准儿，二两是大夫么。”
既然病了，他们一群大男人倒不好继续讨论。
唯有谢钰早就猜出端倪，只是这种事，到底不好安慰。
不过袁家君子之风颇盛，想来不会做出什么出格的事。
次日辰时不到，马冰就到了约好的酒楼。
她本以为自己去的够早了，没想到袁媛之母孙夫人竟早就到了。
孙夫人将丫头们都打发出去守门，门一关，竟先对马冰行了一礼。
马冰吓得直接跳起来，慌忙过去扶，“使不得使不得！”
想来袁媛的事让老母亲操碎了心，不过月余不见，孙夫人就憔悴许多。
她惭愧万分道：“媛儿的事，实在是……给你添麻烦了。”
前些日子她和老爷才透出要给袁媛说亲的意思，那丫头竟然直接掉头就跑，后来又哭着回来，把自己关在屋里几天不出门。
原本孙夫人只以为她不喜欢要相看的对象，或是有了意中人，便悄悄去问。
一开始，那丫头死活不肯说，后来磨到没法子，才略漏了一点口风。
孙夫人当时就被惊得一佛出世，二佛升天，浑身发抖。
“孽缘，孽缘啊！”
万万没想到，还真是有了意中人。
可，可怎么是那般的意中人！
人家姑娘好心救了自家女孩儿，结果那孽障竟生出那样的心思，叫她这个当娘的又急又气，也实在没脸让人家原谅。
跟袁媛的母亲说起此事，马冰自己也有点不自在。
但这种事躲是躲不掉的，不如快刀斩乱麻，尽快解决。
“袁媛……还好吧？”
这话马冰自己都觉得荒唐。
果然，孙夫人迟疑片刻，还是摇了摇头，两只眼睛里就滚下泪来，“上辈子欠了那孽障，这辈子还。”
马冰也不好说什么，只默默看着她伤心。
自打记事后，孙夫人几乎从未在外人面前掉过泪，可如今……真是儿女都是债。
她用帕子抹抹眼角，又说了几句歉意的话，细看马冰神色，叹道：“事情到了这个份儿上，我也不说那些光鲜的场面话，这几日我想了颇多，原本打算若你也……罢了，如今看来，到底是那孽障糊涂，也就彻底死了这份心。”
马冰揣度她的意思，不由震惊得目瞪口呆，又为这份母爱所深深震撼。
孙夫人的意思，无非是若两个姑娘当真互有情意，她甚至愿意说动袁高，允许女儿终生不嫁。
左右有家产有本事，哪怕日后与家人老死不相往来，总不至于饿死。
可她担心的是女儿一厢情愿，所以才狠下心来，豁出脸去，今日亲自探探口风。
今日她看马冰的神色，对女儿断然没有那个意思，也就彻底绝了念头。
总不能为了女儿，强迫人家去做不愿意做的事情。
“那丫头都是给我们惯坏了，”孙夫人叹道，“年纪又小，见识又浅，骤然见了你这样出色的女孩子，或许把感激之情、姐妹之谊和那些个弄混了也说不定，千错万错，都是我们的错……”
可自己养的孩子自己清楚，孙夫人知道女儿年纪虽小，主意却大，未必分不清。
马冰本也没生袁媛的气，又见孙夫人如此卑微，更不会迁怒，便顺着她的话安慰几句。
“袁大人……知道么？”
孙夫人摇头，“男人到底粗心，还以为那孩子娇气，舍不得父母，不肯嫁人。况且察觉到她这样吓人的心思，我也不敢叫老爷知道。”
马冰点头，“确实。”
袁高也一把年纪了，又不是女人，未必能设身处地体谅，万一气出个好歹来，岂不是袁媛的罪过？
断袖磨镜之事虽不罕见，却大多少不得台面，偶尔豁出去的，也不过风流轶事，袁高十有八/九接受不了。
“那夫人打算以后怎么办呢？”马冰问。
真是情爱也罢，弄混了也好，袁媛的情况绝不是拖个几天就能好的，总要想个法子。
孙夫人道：“如今老爷只以为媛儿牛心左性，不爱嫁人，左右年纪还小，也不舍得硬逼。我便说动他，叫媛儿去外头住几年，或许时间久了，心思淡了，也就想开了。”
她有个妹妹，最是刚性儿，早年与妹夫和离，如今一个人带着孩子过，正好就叫袁媛去那边住几年，对外就说想姨了，外人也说不出什么来。
袁媛要走了？
马冰一怔，缓缓点头，“也好……”
该说的都说完了，孙夫人站起身来，又是一礼，情真意切道：“给您添麻烦了，也无颜再提什么，只是唯有一句，少不得厚着脸皮说了。您若不愿意，也无妨，只当今日没听到这话。”
“您说。”
孙夫人红着眼眶，颤声道：“那孩子纵有千般不是，待您的心是真的，纵然以后见不到，求您，求您千万别恼她。”
慈母之心，如此令人动容。
一番话说得马冰眼泪都下来了。
袁媛待自己如何，她自然感觉得到，而她待袁媛，又何尝不是真心实意？
不过造化弄人，两份情谊岔了方向，令人终生抱憾。
“什么时候走？方便的话，我去送送。”
如无意外，或许这就是她们此生最后一次见面。
从此山高水阔，天各一方。：，，