鸠摩上前仔细观察了一会，道：“她这是心病，心病还需心药。”
一听此话，史举人急急问道：“不知大师可有良方？”
鸠摩沉吟了一会：“我治病的法子与别人不同，如想治好你女儿的病，需得一味特殊的药引。”
一听女儿有救，史举人赶紧道：“大师请讲，无论花多大的代价都行。”
鸠摩慢腾腾道：“需要一钱未婚男子的胸肉入药为引……”
“什么？”
史举人不由大吃一惊。
身体发肤，受之父母，不敢毁伤。
更不要说还要生挖一片胸肉，这谁愿意啊？
“大师，没有旁的法子么？”史夫人哀哀问。
鸠摩摇了摇头：“别无他法，要不你们另请高明。”
“别……我试试。”
无奈之下，史举人只得将希望寄托在王家身上。
为了稳妥起见，亲自来到王家，并找到王化成讲明了缘由。
“什么？史老爷，你这是想让我儿挖心头肉么？”
“这也是没有办法的事，如果不这样做，连城恐怕……”
王化成冷笑道：“反正你女儿也没过门，要死，便死在你家里好了。”
史举人气得青筋直跳：“你……你竟然说出如此无情的话？”
“史老爷，你别忘了我是商人，我可不做赔本的生意。”
“好，既然你这么说，那这门亲事就此作罢，告辞！”
“慢走，不送！”
史举人一走，王罢走了出来。
“爹，咱们真的不救连城？”
“怎么？你真想割下一片肉救她？”
王罢打了个寒颤，连连摇头。
“这不就得了，天下女人多的是，过几日爹爹再替你觅一门亲事。”
回去之后，史举人放话说：“谁愿从自己身上割下一片胸肉救我女儿，我便把女儿嫁给他！”
消息传到乔生耳朵里，当即准备了一张新鲜的荷叶与尖刀直奔史家，并当着史举人的面，在胸前割下了一大片血淋淋的肉。
随后，便痛得晕了过去。
史举人十分感动，同时又后悔自己以前的固执。
正如夫人所说，要是早促成乔生与女儿的婚事，也就没有现在这些烦恼事了。
之后，鸠摩用胸肉配了药，让人给连城服下。
连服三日，连城还真的醒了过来。
醒来之后便听到喜讯，爹爹已经当着乔生的面许婚，答应将她许配给乔生为妻。
没想到，王家一听说连城的病好了，居然拿着婚书上门大吵大闹，说要去衙门告史举人。
这下子，史举人不由头大。
当初他去找王化成，的确提出过退婚一事，王化成也是一副爱退不退的神态。
当时一门心思想救女儿，却忘了还有婚书一事。
只要婚书还在对方手中，他便输了理，就算去了衙门也打不赢官司。
更不要说，与王家的婚事还是蔡氏保的媒。
一想到这些个事，史举人不由得有些悲哀。
想他一个堂堂举人，竟然被人玩弄于股掌之间。
在王家的威胁之下，史举人无奈，只能让人准备了一千两银子，并亲自来到乔生家里找乔生谈话。
“乔生，是老夫对你不起……”
史举人将与王家结亲的前因后果讲了一番。
“如今，王家仗着婚约在手不依不饶，如果他们去县衙告状，恐怕会让老夫身败名裂……”
乔生叹了一口气：“罢了，我喜欢连城没错，我也知道连城待我是真心的。
既然两心相许，做不做夫妻又有何妨？”
这话有些违心，但也是无奈之举。
乔生心里很清楚，王家虽是商人，但与官府的关系很不错。
一旦打官司，史举人必定会吃亏。
与其让连城左右为难，不如自己主动放弃。
“乔公子，实在是对不住，这里有一千两银子，算是老夫的一点心意。”
乔生将银票推了回去：“我救连城，是因为喜欢她，如果我收了史老爷的银子，岂不成了卖肉的？”
史举人心里内疚，只得收回银票称谢而去。
他一走，乔生又病倒了。
这时，许长安再一次出现。
之前他不插手，是因为时机未到。现在，时机差不多了。
“许兄……”
一见许长安，乔生自己都有点不好意思。
“罢了，我知道你的心思，你还是放不下连城姑娘。念在你如此痴情，我倒是可以助你一臂之力。”
“真的？”乔生精神一振。
随之脸色又黯淡下来：“可是王家有婚约在手，连史举人都拿他们没有办法。”
“史举人不是没有办法，他只视自己的名声胜过性命，不愿与对方撕破脸。
不过，我有个法子，可以让王家主动退婚。”
“主动退婚？”
“没错，不过这也需要你的配合。”
“许兄有话但无妨，无论什么样的条件我都答应。”
“如果说，我让你去死呢？”
乔生：“……”
次日上午，乔生来到王家门口破口大骂。
当然，他是书生，就算是骂人也不带脏字，最多就是有一些禽兽之类的字眼。
王罢听说之后，不由怒气冲冲来到门前。
一见王罢出现，乔生更是骂得更来劲：“无耻小人，你个不学无术的东西有什么脸面冒充读书人去史府骗婚？”
说到这里，抬手取出一张纸摊开，冲着王罢道：“认识这个字不？”
纸上，有一个大大的“醜”字。
王罢：“……”
他还真是不认识。
“连丑都不认识，你算什么读书人？像你这般卑鄙无耻下流的下人，活在世上也是浪费粮食……”
王罢本就是个纨绔公子，他不主动招惹别人已是难得，如今，竟然当街被一个穷酸书生这般挑衅，哪里还忍得住？
脑子一热，便冲上前来照准乔生拳打脚踢。
没打几下，有个下人突然惊呼：“不好了少爷，他好像没气了……”
“啥？”
王罢吓了一跳。
横归横，可是当街将一个秀才活活打死，这事恐怕难以善了。
“不可能，这小子怎么如此不经打？快，快找个郎中来瞧瞧。”
郎中前来一看，不由摇了摇头：“脉象全无，没救了。”
……