2009年3月底,余自新去了英国。
距离她受伤已经快一年了，她现在虽然能走能动，但很多肌肉依旧无力。
媛媛说她大学的附属医院复健科用的方法跟国内不一样,希望余自新能来试试。
这孩子开了一辆不知道第几手的深蓝色小车来机场接余自新，还带了一个叫安迪的男孩,一样也是金发,高个,眼珠绿得像薄荷糖。
晚上余自新问起斯科特，媛媛说两人学业都忙,在不同城市一周才能见一次面，到了期末时一个月也未必能见一次,就恢复朋友关系了。
余自新心想，媛媛这一代真的不一样,和斯科特新年时分手三月已经有了新男友。好像人人都这么洒脱。
再说异地恋，她和李英琪虽然同城,有时候一周也见不到一次呢。实习医生没有个人生活。
那以后呢？
不出意外李英琪应该会进心脑外科，成为住院医师后没准会更忙。
第二天媛媛带余自新去医院。
她今年确实更忙,有些课目要在医院附属的癌症研究实验室完成，这间医院虽然比国内大医院小很多，可拥有完善的康复中心。进入老龄化社会后医院最终会接收到大量癌症病人和骨折病人,还有阿尔兹海默症患者,因此先老起来的几个国家复健医学也相对先进很多。
两人手拉手边走边说,到了一个玻璃走廊，媛媛让余自新坐在长椅上休息,“我去找麦福森医生。”
走廊外的庭院种了很多竹子，再走几步，一块告示牌写着：熊猫观察区。请勿敲击玻璃。
余自新愣住。有熊猫？
她趴在玻璃窗上极力观察,只见到翠竹绿叶，哪有熊猫的影子啊？
就在这时，有人在她身后笑。
余自新回头，看到一个穿着蓝色手术服的男人，他伸出手，“你一定就是媛媛的朋友，我是罗伯特·麦福森。”
余自新知道自己应该对医生肃然起敬，可是，他长得实在有点像绒毛玩具熊，一头不听指挥的乱翘金发，脸圆圆，两腮不知是没来得及刮还是专门留起的造型，毛毛的一层金色胡茬，她跟他握手时，看到他手臂上也有一层金色绒毛，忽然又想起史莱克里的靴子猫。
罗伯特指指窗外，“这是苏格兰人民的幽默。你很快会习惯的。”
余自新很快明白他什么意思了，一间复建室里有个四米乘两米的水池，可以调节水波强度，病人扶着铁栏在水中行走锻炼两腿肌肉，池边挂着牌子：小心鲨鱼。
余自新在医院完成了一期复健项目，感到确实有用。因为气候寒冷，这里所有复健设施都在室内，不大，也不很复杂，完全可以复制到国内。
地震中有很多人和她一样骨折，但灾区附近医院复健条件远不如海市好，如果能在白马村或者a县附近建一个这样的复健中心，再培训些村民当护工，既能帮助病人，也能解决一些村民的就业。
罗伯特和几个同事知道她的想法后，又联系临城大学附属医院的医生安排余自新去参观。
媛媛开车送她过去，斯科特请缨当向导，余自新冷眼旁观，发现他们相处确实毫不尴尬。
在医院参观完，斯科特带她们去大学不远的博物馆。
余自新在这再次感受到苏格兰人民的幽默。在标本室，她看到一个奇异的动物，haggis它比鸽子大一些，像是翅膀不发达的走地鸡，浑身灰色羽毛，若不是在餐馆里见识过haggis其实就是塞进羊胃里的羊杂碎和燕麦做成的食物，没准她真会以为这是真的动物标本呢！这可是在博物馆！
余自新笑着继续参观，忽然看到展品中有几个样子奇怪的头盔，像刑具，面部伸出一根铁钉，上面有一团尖刺，像西部片牛仔靴子后面用来刺马腹的马刺。
余自新感到心脏像被重锤敲了一下，她走近展柜，仔细读介绍，“……在1918年2月8日之前，英国女性没有投票权……即使她们受过大学教育……更早之前，1909年想要获得投票权的女性被捕……她们绝食，被插|入鼻饲管强行喂食……”
——这几件展品真的是“刑具”！介绍上说这是对付“多嘴”女性的，让她们戴上头盔，铁钉尖刺含在口里，想说话，想表达自己的看法？舌头和上颚就会被刺穿。
从博物馆出来，他们走回了大学，这天风和日丽，许多学生坐在校园后面大草坪上晒太阳，气温只有十几度但好多人只穿着短袖。
草坪从建于十五世纪的哥特式老建筑一直延伸到穿行城市的河边，山坡上开满黄色的洋水仙和各色郁金香，天空蓝的像是假的。
余自新双手插在口袋里，看着奔流的河水，屹立在河边的博物馆，思绪翻腾。
四月中旬海市的樱花开到了最绚烂盛大的时候，风一吹，樱雪悠悠飘落，校园的小道上积了厚厚一层粉色的“雪”。
余自新和李英琪坐在树下，她侧首看他，他一直喜欢穿黑色衣服，从少年时就是，他一直和别的人不大一样。
她轻轻拂掉落在他发间的花瓣，“英琪，我打算回山区。回白马村。”说到这里，她声音开始发颤，“原本我计划支教半年，去探探底，再换个地方继续，或者……回海市，但是现在，我想在村里再继续呆三年。”
三年，足够塑造一群孩子的心性，灾后的重建，新老师熟悉环境，也可能要这么久。
李英琪本能地回避她话里隐含的意思，他垂下眼眸，让语气尽量轻松，“我……我同意。我五一假期争取去看你。最近科室太忙……”
余自新握住他的手，微笑摇头，默默看着他。
他突然明白过来，她不需要他同意。
李英琪难过极了，他看着这个他从少年时代狂恋的女孩，几乎想告诉她，这世上，没有人比我更爱你——这还不够么？
但他喉结动了动，硬生生咽下这句苦涩到极点的话。对别的女孩来说，年轻貌美，又拥有财富，有一位前途无限的英俊医生男友，是足够了。但对余自新，可能远远不够。
她想要帮助别人。帮助那些和从前的她一样弱小、无助、迷茫的孩子。
那就确实不够了。
李英琪紧紧拥抱余自新，“对不起……我……”
她忽然哽咽，“我知道。我都知道。我希望你……好好的。”
她可能再也遇不到像他这样的人。可是，她不想为任何人停下脚步。哪怕是秦语。哪怕是李英琪。
余自新第二天就前往山村。
先乘飞机，再坐火车，然后是卡车。
十几个小时的旅程中余自新不停在想，她离开已经快一年了，孩子们还记得她么？会不会需要重新跟她熟悉？信任她？自卑胆小的几个小女孩的妈妈们回家了么？有人给她们梳头发么？他们都又长高了很多吧？衣服够穿么？六年级的女孩子们有没有人来了初潮？还记得豆天使小册子上教的知识么？
还有闯祸胚子小波，他们一家的房子建好了么？
到了山脚下，余自新一下车，小波和几个孩子就飞过来围住她——
“余老师！你伤养好了么？”
“老师你变白了好多呀！你是天天晒不到太阳么？马老师说这样会缺钙。”
“老师你看我做的花环！”
“老师你饿不饿？这是我奶奶给你煮的蛋，还有马老师给我的沙琪玛，给你吃。”
村长和杏花婶赶着驴车来接她，最后几里山路还没修好，怕她腿疼。
余自新也确实累得腰酸背痛，她叫两个最小的孩子跟她一起上了驴车躺下，山区的太阳一向不烈，群山之间总是有云，可她又觉得眼睛刺痛。
她忽然想起得救的那一天，李英琪抱着她，用自己的臂弯和衬衫为她营造一小片安全空间，也暂时遮住她头上的天空和刺眼的阳光。
小朋友摸摸她头，趴在她耳朵边说，“老师，你其实还疼吧？没关系，你偷偷哭吧，我遮着你。”
余自新擦擦眼睛笑，“不疼。老师这是高兴的哭。”
孩子们惊叫，“啊？为什么高兴会哭？”
赶着驴的村长也用袖子擦擦脸，是啊，高兴也会哭。
姐姐团再次给余自新极大的支持，金姐筹到了很多医疗复健设备，还有一支省港医护人员志愿组织的医疗队，大姐二姐捐钱捐物，文娟花姐揽下新新今年新产品宣发事宜，后续的捐款只等产品上架就有了。
有了这些人力物力资源支持，再加上当地村民们齐心合力，在512当天，a县姐妹复健医疗中心正式建成开放。虽然暂时只有两进五间大屋子，好多小“复建室”是用木板搭建的，但是基本英国医院有的复健设施这里都有类似的。
几天后宋秋凤也来到山区。
她在a县县城住了一晚翌日早上到的，先去学校参观，又和小妹一起在复健中心当了半天志愿者。
家家都是新房子，路也比从前好多了，小妹住在村公所——现在是三间平房了，房后还养着两头猪，一见人靠近就趴在围栏上咴咴叫，小尾巴甩得敲在墙壁上啪啪响。
人老成精，猪活得久了也更聪明。村长觉得这两头猪不能白养着，得赚点钱，于是大力宣传白马村两头大难不死的猪，小孩不管是满周岁还是过生日，来村公所买条红绒线披在猪身上，扶着孩子骑一骑猪，以后也会逢凶化吉，遇难成祥！
居然生意很不错。
晚上两姐妹挤一张床睡，秋凤忍不住问小妹，“你就打算在这儿长住下了？小李医生没意见？”
余自新先笑了一声，“姐，有什么是我非得回海市才能指挥的事么？可我留在海市，这里的好多事可就指望不上别人咯！”她叹了口气，“唯一一件我非得留在海市才能做成的事，大概就是和李英琪谈恋爱。可要跟他谈恋爱，我就得一直等着，等他有空，等他不用加班，等他下手术……”
宋秋凤听了暗暗叹气，这话没错。
在这里，余自新可以是余老师，是编纂翻译山区学校教材的人，能面对面传授自己体验的复健方法，家长们管教孩子愿意听她的话……她唯独不能做的，就是李英琪的女朋友。
停了一会儿，她听到小妹说，“我是经历过一回生死的人了，生命的每一天都很宝贵，我不想再为任何人去等，去暂停我的人生，围着他转，等着他下班。”
宋秋凤默默咀嚼这几句话，不住在心里点头。
她很快就要三十五岁了，现在的人生别说和她少女时代幻想的相差十万八千里，甚至和她几年前幻想的也完全不一样。
三十二岁生日那天，她突然不再为自己“独身”的身份焦虑，也不再觉得必须在某个年龄到达之前结婚、生子了。
然后，一夜之间，去掉了这些所谓的“最佳”时限后，她反而一下子轻松了——这些最佳时限到底是谁规定的呢？真有科学依据还是数据支持？
当她不再给自己的人生做倒计时时限，她突然间发现许许多多从前根本不敢想、想不到的可能性。
她三十五岁还独身都没事，小妹比她小七岁，那自然更没事。
宋秋凤在黑暗中握住妹妹的手，“不管你做什么决定，我跟二姐都支持你。”
余自新也回握大姐的手，“我也是。姐，无论你做什么，我也支持你。”
可惜么？
当然可惜。
可是究竟有多可惜，能做判断的，只有她们自己。
暑假时媛媛回国了，她再次转移了钱效云的注意力——她这次一下带了两个洋小囡回来。
钱效云唉声叹气，儿孙都是债啊！
媛媛带着斯科特和安迪到山村找余自新，这两位金发小哥哥受到比当年医生哥哥还要热烈的欢迎。
余自新专门挑了一节课的时间，让孩子们把课桌摆成回形，师生们跟两位外国友人坐一起，搞茶话会。
她先请两个洋小囡介绍自己，然后不断鼓励孩子们用英语发问，口音奇怪、语法错误都不要紧，比手画脚也行！语言就是用来交流的工具罢了！不要怕别人笑话！也没什么可笑的。