侯爷目送着老院判，良久，他认了什么似的低了头，喊来家人：“叫人送信进宫……给贵太妃说一声吧。”
广韵宫西内，玉英宫。
奚贵太妃年纪愈长，愈忌喧哗，玉英宫里的人平时都穿软底鞋，衣料若是容易磨出“沙沙”声，就得扎紧袖口裤腿，彼此间交流近乎耳语，此时一个小宫女却在狂奔。
她柔软的鞋底在青石地砖上敲打出闷响，那脚步声听着不痛快，像宫里叫不出声音的狗吠。
她一把推开内殿的门，雪酿气息未散，沁人心脾的香阴阴冷冷地卷了一脸，宫女一脑门热汗瞬间散了，给激得打了个寒噤。
她“噗通”一下，跪在了醉眼婆娑的贵妃面前。
琼芳瘴里，奚贵太妃正做着无忧无虑的少女。他们家向来是这样，男孩愿意建功立业当然很好，不成器也没事，别出去作奸犯科就好；女孩子反正想作奸犯科也难，更是随意，精明人有精明人的活法，傻就傻点。
在家里，三年不开花的歪脖子梅花树、不知从哪捡来的杂毛猫狗待久了都是宝，何况冰雕玉琢的小女儿呢。
她女红瞎糊弄，书也不好好读，除了变着法地从大哥兜里混零用钱，就只管美，肆无忌惮。满金平的闺阁小姐都喜欢学她，崔记的大小姐也赶着来结交……虽然后来发现崔大小姐别有用心。
那是多好的日子啊。
贵太妃睁着眼，魂还沉在琥珀似的旧时光里，就听人说“陛下许贵太妃出宫省亲，见老人家一面”什么的。云里雾里的，她没太明白，便糊里糊涂地让宫人服侍梳妆，心想：让回家了吗？
当年陪她进宫的宫女小松如今已经成了“松姑姑”，一把年纪又冒失起来，不留神打翻了一瓶香露。玉瓶砸地上碎成了八瓣，脆生生的响动把奚贵太妃惊醒了，琼芳瘴里的小少女猝不及防地和镜中年过半百的女人面面相觑。
受了惊吓似的，她一把将妆奁上的镜子扣了过去。
宫女和内侍在浓郁的香气里跪了一地，贵太妃呆了片刻，疲倦地摆摆手：“我不去。”
松姑姑用膝盖蹭地追了她几步，急道：“娘娘，府上说这回恐怕不好，再不见，就……”
“不见，不去。”
见什么？让母亲见见她当年精心养护的小娇兰是怎么给雪酿泡烂了根吗？
贵太妃扯下发簪，长发决了堤似的从肩头冲下去，她语气没什么起伏地说道：“再给我温一壶雪酿来。”
在琼芳瘴里看看也是一样的，反正丹桂坊也不是家。
一世悲喜似泡影，人何必要醒来呢？
何必要醒来呢？
有那么一刹那，奚平忽然不着边际地想：若他还是陶县中不知自己来龙去脉的“太岁”，做个无根无本的糟木头精，便不必饱尝煎熬之苦了吧？
周楹一把扣住转生木，像是能透过那段糟木头抓住奚平。
“别急，士庸，”他那声音低得不知道是说给谁听，“未必就……你等我想办法。”
之前玄隐山的老匹夫说了“靖州”，那会儿白令还耽搁在靖州，灵脉被截断之后他不能御物飞，赵家人擅动舆图，也不知把路震成什么样了，白令未必赶得回去……
周楹捏着转生木的手背青筋跳了起来，定了定神，飞快地给白令传信道：令半偶做传送法阵，等接一样东西，取外祖母一滴血点……
可最后一句话没写完，字就凭空从纸条上消失了。
此时就在他脚下的封魔印上传来隐约的束缚——不可泄露。
该死！
周楹将纸人扯坏了一角。
“三哥。”这时，奚平的声音在他灵台里响起，出乎意料的，奚平竟然十分冷静。
他在峡江辗转五年，冷静惯了，“温柔乡里的小少爷”反倒像一件旧衣服，他穿上重温个旧梦罢了，回过神来一把扯下来，他眨眼间又变回了陶县邪祟堆里的太岁。
“你别急，灵脉夜里能转开，你就夜里带我回去，明日能转开，你就明日带我走，实在赶不上那也是……”
周楹充耳不闻，转眼又通过纸人传了一条更语焉不详的消息：半偶，传送法阵。
这次消息递出去了，周楹“镇定”地说道：“白令应该大概能猜出我的意思，那半偶之前一直跟在你身边，也知道转生木的事，对不对？”
奚平叹了口气：“封魔印在，存了我神识的转生木不可能通得过法阵，你别白费……”
周楹似乎是聋了，不等奚平说完，传送法阵已经成了型。周楹迅速从转生木上切下一小块，然而还不等放在法阵上，那木头便分崩离析，凭空消失了。
周楹那双看似平静的眼睛里一瞬间闪过戾气，奚平怀疑他在后悔没有砸碎封魔印。
“三哥，”奚平迅速把扰人心神的忧虑和焦躁都藏起来，说道，“我们一起等一会儿，没有仙丹还有太医署呢，老太太吃碗酥酪都给我留，还能不等我吗？哎，三哥，要不你跟我说说家里……”
周楹没理他，突然又切下一块转生木，另一只手上传送法阵成型，没等奚平反应过来就戳破了自己的手指，在卷在他身上的望川上一捻。
望川刹那间随着他的心意缩进他手心里，裹住那块不应当存在的木头，轻飘飘地掉进法阵中。
与此同时，失去了望川保护的周楹一下落进了返魂涡里。
“三哥！”
“走，我死不了。”
周楹不由分说地将他从自己灵台中驱逐出去。望川卷着转生木和奚平的神识，飞向遥远的金平，落在奚悦手里的那一刻，望川里的轻烟消散了，周楹将最后一艘珍贵的“渡船”用在了凡间。
奚悦盯着那块边角还带着血迹的转生木愣了片刻，蓦地意识到了什么，撒腿就跑。
是你吗？你回来了……你怎么现在才回来啊！
熟悉的房舍院门在奚平眼前划过，可是雕栏依旧，青苔的形状却在变，草木生长凋敝，人会老，一切又陌生起来。
“祖母……祖母！”
当年分明说好了一年就下山的不孝子孙敲响了家门，将死之人的灵台像摇摇欲坠的沙屋，在光阴的催促中不断崩塌。
奚老夫人茫然的眼睛回光返照似的亮了：“小宝……”
封魔印盖住了她的话音，家人只看见她嘴动了动，不明所以地凑上来，却什么都听不见。
奚老夫人道：“你怎么来得这样早啊？”
奚平愣了愣，一时不知道老太太是糊涂了，还是在说反话嗔怪他。
便听奚老夫人又温声细语地同他商量道：“祖母知道你自己寂寞，再等等吧，等等你姑姑和哥哥，乖宝最懂事了……”
就像他小时候眼巴巴地看着崔记叫人送来的南蜀糖果和小灵兽，老祖母一边叫人去请孤独的外孙出宫玩，一边哄他等一等。
老太太以为他是从“那一边”过来接她的。
深宅大院里的凡俗老人，什么都不知道，什么都知道。
奚平蜷在她那不断崩塌的灵台上，想给她讲些趣事，想了半天，发现没有趣事，只好胡编乱造，听着她回应的声音越来越微弱，越来越低。
然后天亮了，奚平眼前一花，神识回到了转生木里，像他野狐乡中无数次被弹回神像一样。
他听见压抑的哭声、有条不紊的人声，知道家里已经都准备好了。
墙上挂着的历牌灵气流转，重新亮起来，跳出了字，说今日晴好——真是奇怪，侯府怎么也用起降格仙器了呢？
周楹差点被侯府的门槛绊倒，他不知从什么鬼地方爬出来，身上有血迹，头发还没干。
这整个金平城里最克己守礼的男人没有沐浴更衣，风度全无，看见迎出来的侯府家丁时，他陡然意识到了什么，扶了一把院墙没扶住，缓缓地跪了下来。
这世上曾有一双不识天地的目光期盼着他，不是殿下、不是祭品、不是开明陆吾之主、不是乱世的魔物，只是周楹。
可是望眼欲穿，没等到他。