周刊的预告送去了事务所，岩桥慎一帮忙把新闻压了下去。
千惠子听着女儿的解释，终于意识到，今天携手而来的两个年轻人，是怀着怎样的一份心情。
正如千惠子接到债主的电话，担心明菜会受到影响那样。明菜和岩桥慎一, 也在担心千惠子因为中森明男的事受到波及。不仅如此，在知道今天过来会听到这件事的情况下，还选择一起跟来的岩桥慎一，是做好了要与这对母女分担一切的准备。
当意识到了这一点，千惠子在心里，忽然觉得中森明男的事不足为道。
在厨房里说完了悄悄话的母女，一起张罗招待岩桥慎一的饭后茶。被忘在起居室的岩桥慎一, 打量着房间, 耳边隐约听到母女两个谈笑的声音, 之后，那声音的音量落了下去。
他扭过头去，漫不经心看着不大的庭院。盛夏午后，窗外的一切看着都无精打采的。
“久等了~”
中森明菜的声音听上去劲头儿十足。
她抱着个大得夸张的托盘——像是会出现在家族聚会上的物件。岩桥慎一看到这個托盘，似乎看到了中森一家的过往。千惠子在旁边帮腔，笑道“把慎一君冷落在一旁了。”
“毕竟是什么都没做的人。”岩桥慎一回应千惠子的玩笑。
中森明菜坐回岩桥慎一身边，千惠子把她这份理所当然看在眼里，切实体会到，女儿已经成了别人家的人。
她和两个年轻人隔着桌子相对而坐，“前两天，有电话打来了家里。”
千惠子将电话里的内容大概一说，岩桥慎一仔细听完。她话头一转, 跟他道谢，“还要谢谢你, 慎一君。”
岩桥慎一微微低头, “这是我分内的事。”
“替我这个老太婆考虑，可不是你分内的事。”千惠子有点固执。
中森明菜在旁边想说什么。岩桥慎一先不假思索，“今天过来, 就觉得也是分内的事。”要是不替千惠子考虑，中森明菜也不会安心。
“我可不常见到把麻烦的事情揽到自己身上的人。”千惠子笑了。
“也不是什么麻烦事也往自己身上揽的。”岩桥慎一又回应她的玩笑话。他说完了这句轻松的玩笑，神情郑重了一些，“千惠子桑，您是怎么考虑的？”
“我？”千惠子反问。
岩桥慎一点头，“关于明男桑的债务问题。”
“其实很想对电话那边大骂一气，‘关我什么事？！’，这么说来着。”千惠子说的这句话，比先前的每一句玩笑话都像是在开玩笑。
然而，在说这句话的时候，她的表情比任何时候都严肃认真。
“什么都不知道，莫名其妙的电话就打来，告诉我有一千五百万日元的债务要还。这种事，想想不是挺可怜的吗？”千惠子说。
岩桥慎一注视着她褪了色的发根，想起来，中森明菜的母亲，从来都不是个只会待在家里, 对着麻烦事束手无策，黯然垂泪的柔弱主妇。正相反, 富有气魄，身上充满干劲儿。
“明菜酱也很可怜。”
当母亲的说一通自己可怜，其实是为了说这一句。
什么都不知道的时候，生身父亲在外面胡作非为，欠下债务之后，还要这当女儿的来承受成为周刊头条、被世人指指点点的结果。甚至，还有可能会被要求替父还债。对中森明菜来说，何尝不是“关我什么事？”
千惠子当着岩桥慎一的面说这些话，不在乎被他看到这个家族糟糕的那一面。
新闻虽然暂时压下去了，但只要债务存在，中森明男又无力偿还，那么，总有再被另一家杂志当成素材，再度成为报道专题的那一天。
到了那时候，还要继续往下压。直到它变得压不下去，成为头条吗？
“母亲。”中森明菜体会到来自千惠子的关爱。
继而，她想到，自己知道这件事之后，没有愤怒，也没有伤心。再也不像从前那样，轻易被大家族的事牵动情绪了。
是因为岩桥慎一挡在了她身前，是因为她有了自己的家。
可属于自己的家里，也不再有母亲千惠子了。
当中森明菜听母亲诉说着父亲的事的时候，才真切意识到了这一点。当她听着父亲的事无动于衷时，也下意识一并忽略了母亲。
今天回来，心中时不时产生的那一丝歉疚，或许是来自与此。
中森明菜想着这些，心里难受，想说，不是为了让她伤透心的父亲，而是为了会因为父亲受到伤害的母亲，是不是该做些什么……
但要这么做，才刚刚看到的新生活的轮廓，忽然就又成了梦幻泡影。
中森明菜叫了一声“母亲”，便什么也说不出来。她在桌子下面，情不自禁，把手递过去，手指头放到岩桥慎一的手边。
当手指被轻轻攥住的时候，她心里一阵酸楚。而那一阵的酸楚，又在感受着他手指的力道时，慢慢被一份坚定取而代之。
可以忘记这个家族，去过自己的生活吗？
中森明菜心里冒出这个念头。当她看着母亲的眼睛，尽管惭愧，却没有把自己的视线挪开。
她在桌子下面，紧紧抓住岩桥慎一的手，如同握住好不容易来到眼前的幸福。
……
无论是千惠子还是岩桥慎一，又或者是中森明菜本人，都在心里清楚，即使这一次替中森明男把债务还清，将事情化解，也不能保证中森明男此后就洗心革面，不再做出格的事。
正相反，更大的可能，是中森明男尝到甜头，更加无所顾忌。这就如同赌徒，只要赢上一局，就觉得自己自己把那张决胜的牌拿在了手里。
再说，对中森明菜这个当女儿的来说，也没有“父债女还”的义务。对千惠子来说，更不愿接受的，是这个女儿为了母亲、为了家族，再去承担起这个不该属于她的责任。
好不容易，才握住了通往幸福之路的门把手，有了自己的生活。
“自己的生活”。
这个念头，刺痛了千惠子。
当年，与中森明男结婚，是自己选择了自己的生活。尽可能多的生育孩子，也是自己选择的生活。是自己选择的生活，让明菜出生在了这个世界上。
养育孩子的时候，全部的人生都扑在了孩子的身上。说是把生活交给了家庭也不为过。然而，因为是自己的选择，所以这种“没有自己生活的生活”，也是自己的生活。