在京城过了中秋,孟氏便在薛敖的催促下回北疆去找他了。
孟氏并不担心薛敖会给她找几个小妾当妹妹，不过夫妻多年，经常因为战事一分开就是年,现在儿女各自成家立业有了自己的小家,孟氏私心里也更想多与丈夫在一起，夫妻吵吵闹闹地做个伴。
阿娇送别了姑母,到了九月，宫里出了一件大事。
早朝朝会上，淳庆帝突然吐血，昏厥在了龙椅上。
文武大臣们都慌了,太子与高公公等人迅速将淳庆帝抬回寝殿,召来太医诊治。
太医们忙乱一番，都束手无策,六十七岁的淳庆帝寿数已尽,什么灵丹妙药都没用了。
到了黄昏，昏迷半日的淳庆帝终于醒了,眼中有些神采,却是回光返照之症。
太子、怀王、简王率领皇孙小辈们跪在前面,大臣们跪在内殿之外,门敞帘悬,臣子们倒也能看见、听见里面的情形。
太子跪在最前方,就在龙榻之前。
四十二岁的太子不能说多年轻了,但也算是正当壮年,淳庆帝睁开眼睛，最先看见的就是太子。等视线从太子脸上移开,注意到殿内殿外的一片，淳庆帝便明白了。
淳庆帝笑了笑。
他自然是没活够,可生死有命，纵使帝王也无可奈何。
该安排的都安排了，太子也靠谱，唯一没完成的，便是今天朝会上议论的事吧。
淳庆帝就论那件事说出了自己的意见。
太子眼中含泪，握着淳庆帝的手道“儿臣知道了，父皇还有什么未竟的心愿，您告诉儿臣，儿臣定会替您完成。”
淳庆帝笑道“父皇能做的都做了，你登基后，做个明君，朕便无愧祖宗百姓了。”
太子更咽“父皇放心，儿臣会以父皇为鉴，绝不敢有一日懈怠。”
淳庆帝点点头，最后扫眼那些熟悉的面孔，缓缓闭上了眼睛。
先帝驾崩，新帝登基，臣子与百姓守三个月国丧。
先皇后死的时候阿娇并无悲伤，就安安心心地在家中待着，这次换成淳庆帝，想到淳庆帝对姑父、赵宴平的一路赏识，淳庆帝白送给自家的好宅子，犒赏给她的诰命夫人与两笔赏银，阿娇心里便颇不是滋味儿。
先帝葬入皇陵那日，阿娇与其他臣妇跪在街头，看着送葬仪仗渐渐远去，飞舞的初雪雪花打在脸上，阿娇眼角也湿湿凉凉的。
只是当这场初雪融化，阳光重新照遍京城，那丝怅然与伤感也消失在了心底。
太子登基后称宣和帝，处理完先帝的丧事，宣和帝一边处理政事，一边颁布了几道旨意。
几乎都是后宫、皇嗣们的册封。
太子妃谢氏封为皇后，太子嫔张氏封德妃，太子嫔赵氏孕育两子一女，端柔贤淑，封贵妃。其他无子妾室或为昭仪或为贵人。
皇长子东宫世子封雍王，赐住宣和帝潜邸，恭郡王、端郡王分别升恭王、端王。
四皇子、永嘉公主年少，在宫里分别赐了宫殿。
别的赐封都好说，皇后嫡子、前东宫世子居然只封了亲王，而不是直接封太子，此诏一出，顿时在朝堂上引起了轩然大波。
储君关乎社稷根本，一些臣子纷纷请求皇上立太子，宣和帝直接将先帝抬了出来，先帝第一次立太子，太子福薄早丧，后来先帝直到六十多岁高龄才再立太子，也没见朝廷生乱、江山不稳。
群臣哑口无言。
这是朝堂，后宫之中，新一任的谢皇后第一次与她的丈夫产生了争执。
这也是两人成亲之后的第一次争执。
其实早在夫妻俩还住在宣王府的时候，宣王就不再去宣王妃的屋子里睡了，他先不去的，宣王妃也从未有过怨言，更不曾使手段争抢宣王的宠爱。所以现在身份变了，谢皇后想与宣和帝争吵，也得特意来宣和帝的乾清殿求见。
人来了，宣和帝也能猜得到她要说什么，示意刘公公带着小太监们出去。
“为何当初肯封炫儿为世子，今日却不封他做太子？”看着龙椅上早已长成壮年男子的宣和帝，谢皇后尽量神色平和地问道。
宣和帝看着她，同样平静道“各个王府侯府，世子都只立嫡长，只有储君之位，当立贤者。”
谢皇后目光变冷“炫儿哪里不贤？”
能问出此话，已是心中有了怨恨，宣和帝垂眸，继续批阅奏折，余光中见那华服身影迟迟不动，似乎非要等他的答案，宣和帝才淡淡道“朕十五岁封王，三十四岁得封储君，先帝英明，仍耗时近二十年才能确定储君人选，朕才登基，自认也要花个十余年才能摸清皇子们的才能秉性。倘若炫儿德才兼备远超底下的兄弟，该是他的，朕也定会给他。”