几人谢恩告退。
姚父心不在焉，匆匆和其他人作别，锁院后与世隔绝，他心中不安，想尽快恢复和外面的联系。
雨还没停，地上坑坑洼洼，积满雨水，他快步穿过广场，飞溅的水花打湿了官袍。
伺候姚父的随从刚才已经回了一趟姚家，此时披着蓑衣等在宫门前，看姚父出来，立刻上前。
姚父看清随从脸上的神色，心里咯噔一下。
这些天他寝食难安，眼皮直跳，家里果然出事了。
“大人，小姐不见了。”
姚玉娘畏惧姚父，恳求姚夫人放她出府，姚夫人不敢自作主张。前天，姚玉娘病情加重，哭着在枕上给姚夫人磕头，说养育之恩只能来世再报了，姚夫人心如刀割，搂着女儿哭了一场，答应送女儿去乡下庄子养病。昨天，姚夫人不顾管家的反对，亲自送姚玉娘出城。
管家不敢当着姚夫人的面把姚玉娘抓回去，只能等姚夫人离开后带着护卫追上去，哪知等他们追上队伍掀开车帘时，车厢里坐着的竟然是姚玉娘的弟弟！
轰隆一声，一道惊雷在姚父头顶炸响。
姚夫人冒雨站在府门前，等着姚父回府。
马蹄声近，姚父下马，看都没看她一眼，径直入府。
姚夫人脸色发白，抬脚跟上丈夫，进屋后，小心翼翼地道：“郎君，玉娘怎么说也是我们的亲骨肉……”
话还未说完，姚父猛地一个转身，一脚踹向姚夫人。
姚夫人养尊处优，哪经得起他愤怒之下的这一踹？腿上一阵剧痛，整个人被踹飞出去，撞在长桌上，软软地倒地。
外面的下人目瞪口呆，反应过来后，都低下头去，不敢靠近。
吱嘎一声，门被从外面合上了。
姚夫人摔得头晕眼花，半天爬不起身，抬起脸，不敢相信地看着姚父，说不出话。
姚父俯视着她，冷冷地问：“你以为放玉娘走就是救她？”
姚夫人无言以对，捧着脸呜呜地哭。
姚父怒极反笑，紧握的双拳慢慢松开，转身，“蠢妇！我把玉娘关起来，就是要留她性命……你放走她，现在她不知所踪，不止她活不成，我们姚家……都活不成了。”
直到此刻，姚父才真正明白，姚玉娘的未卜先知到底意味着什么。
是福，也是祸。
起初，姚玉娘的预见确实帮姚家在崔氏覆灭后全身而退，继续被皇上信任。
之后呢？
他太依赖姚玉娘的预见，变得畏首畏尾，摇摆不定，他越来越自大，以为掌握先机的姚家可以决定整个棋局……
搅动风云之人，也随时可能被风云搅碎。
姚父颓然地瘫倒在椅子上。
他太不自量力，还太大意，以为把姚玉娘身边的人都杀了就万事无忧……完全没有想过，姚玉娘才是最大的祸患，她一直觉得自己可以凭借梦境所知谋求后位，她不肯老老实实待在府里，一旦她的秘密被其他人得知，整个姚家都将灰飞烟灭。
屋外，雷声滚滚。
琼林宴当日，仍然阴雨连绵，不过京中百姓依旧热情高涨，一大早，街道旁就人头攒动，男女老少争先恐后地涌到宫门前，等着新科进士们打马游街。
打算榜下捉婿的人家更是召集家丁护卫，牢牢霸占最前的位子，以防被其他人捷足先登。
进士的衣角还没看到，几家已经为争抢位子厮打起来。
雨中传来欢快的锣鼓声，状元、榜眼、探花身披红绸，骑着宫中为他们精心挑选的骏马穿过人群。
人群爆发出一阵阵欢呼声，刚才还在打架的几家人立刻散开来，朝着神采飞扬的进士们扑了上去。
进士名单早就传遍京中，各家都仔细打听过，今年没成婚的进士有好几个呢！
人群像浪头一样涌动，范尧和一起来看热闹的国子监同窗被冲散，一边费力地站稳，一边回头四望，想找到同伴，旁边的人不停往前挤，他被带着趔趄一下，无处使力，不受控制地往前栽倒。
眼看拥挤的人群就要失控，范尧抬起手抱住自己的脑袋，混乱中，一只手从高处伸过来，抓住他的胳膊。
维持秩序的小吏飞跑过来，连声喝道：“不得冲撞进士！都后退！都后退！”
人群退去，范尧终于站稳，抬眼朝帮自己的人看去，愣了一会儿，笑着向对方行礼，“恭喜谢大人。”
马背上的谢嘉琅朝他点头致意，松开手。
人群让开一条道路，目送他骑马经过，望着他的背影，议论纷纷。
翌日，范尧提着礼物登门。他之前就想拜访谢嘉琅，怕耽误谢嘉琅考试，不敢冒昧打扰。
范尧还带来一张喜帖，他下个月成亲。
谢嘉琅抬眸，扫范尧一眼。
范尧被他这一眼看得冷汗淋漓，心里直叫苦：谢大人本来就老成，去地方历练了一年，气势更加凌人了，被他看一眼，浑身汗毛都竖起来了！
以谢嘉琅现在的名声，以后江州安州两地士子必定唯他马首是瞻，范尧生怕谢嘉琅对自己有什么不满，笑了笑，道：“请谢大人恕在下唐突，在下有些话想对大人坦言。”
他抖了一下，下意识坐直了些，“我此前对令妹是真心实意，绝不是儿戏，不过令妹不是寻常女子，她提出几个要求，我不敢怠慢，认真考虑后，发现自己做不到，只能知难而退。”
作为范家中最有可能走上仕途的子弟，他思前想后，觉得自己做不到谢蝉提出的要求，所以请母亲做主为他挑了个门婚事，他需要一个贤内助。
谢嘉琅合上喜帖：“恭喜。”
范尧悄悄松了口气，告辞离去。
走之前，他想起刚收到的信，回头笑道：“不瞒谢大人，我实在好奇，令妹的意中人，不知是哪位？”
谢嘉琅眉头皱了一下。
范尧挠挠脑袋：“谢大人，我没有其他意思，就是好奇……四哥在信上说……令妹已经有了意中人，而且那个意中人满足她的所有要求……谢大人见过那个人吗？”
谢嘉琅愣住了。