谢蝉的病没有引起太多人的注意。
老夫人听说庙里的姻缘签很灵，趁着天气好，带着婚事不顺的谢丽华去庙里求姻缘签，谢嘉武、谢宝珠、十一娘他们也都去了，只有谢蝉没去。
女眷们回府，丫鬟说，庙里的接了谢丽华的签，连声恭喜，说她必能嫁入官宦家，把老夫人哄得眉开眼笑。
谢丽华脸上也有了笑容。
只有谢宝珠冷笑。
谢蝉躺了两天，第三天就活蹦乱跳了，丫鬟仆妇都笑嘻嘻的，说她以后是大姑娘了。
周氏看着一日比一日出落得标致的谢蝉，十分感慨，叫来周舅母，姑嫂两个支开丫鬟，在屋子里叽叽咕咕说了很久的话。
周舅母离开前，站在门口打量谢蝉，脸上笑眯眯的。
谢蝉被她看得浑身汗毛直竖。
“病”好了后，谢蝉接着忙碌，陈梅来府里找她玩时，她刚刚合上账本。
陈梅是陈教谕的女儿，那年送谢蝉几支梅花插瓶的陈家姐姐。
“九娘……”陈梅拉着谢蝉的手，含羞带怯、又好像漫不经心地问，“你长兄那个人怎么样呀？”
谢蝉从她的语气里敏锐地听出一些其他的东西。
她怔了怔。
陈梅羞红了脸，低头绞衣袖。
“你要我回答的话，我长兄自然是样样都好。”谢蝉轻笑着回，“姐姐怎么问起这个？”
陈梅脸颊红透，“我阿娘说，爹爹很喜欢你长兄。”
陈教谕很欣赏谢嘉琅，当年就是陈教谕力排众议要推荐谢嘉琅去州学。
谢蝉低头沉吟。
陈梅紧握着她的手，咬了咬唇，轻声道：“九娘，你从来不传别人的闲话，有句话我只敢问你……你千万不要和别人说我问了你这件事……”
谢蝉抬头，已经猜到陈梅想问什么。
“你长兄那个病……是不是治不好？”陈梅红着脸问。
谢蝉心里叹息一声，道：“我们两家常来往，是什么状况，姐姐都知道的，我哥哥不会隐瞒什么。”
陈梅失望地咬唇，沉默片刻，笑了一下。
其实她心里有数，只是不安之下非要找个人问一问。
等陈梅走了，谢蝉去找谢嘉琅。丫鬟告诉她，谢嘉琅不在。
“大郎这几天常去陈教谕家，陈教谕天天留饭，要夜里才能回来。”
谢蝉愣了一会儿。
这么说，谢嘉琅和陈梅也经常见面？
陈梅不会因为陈夫人的几句话就跑来找她问谢嘉琅的事，一定是陈教谕和陈夫人对陈梅透露了什么。
陈家的意思，谢嘉琅知道吗？
如果他知道两家在说亲，还每天去陈府，是不是说明他也愿意和陈家结亲？
前世，谢嘉琅一直没有娶妻。
谢蝉记得，他有意中人。
谢嘉琅亲口告诉她的。
那时李蕴在宫里寻死觅活，闹得太厉害了，谢蝉劝不住她，只能带着宫人堵住谢嘉琅，问他为什么那么坚决地拒绝一位公主。
谢嘉琅一开始说自己身份卑微、身体不好，配不上公主，谢蝉把话带给李蕴，李蕴说她不在乎。
谢蝉再问谢嘉琅。
谢嘉琅一身绯红官袍，立在寺庙的莲花雨帘下，回头瞥谢蝉一眼，长睫垂下，道：“娘娘，臣已心有所属。”
谢蝉很诧异。
那一刻，雨帘下水珠淅淅沥沥，佛塔静静矗立，乌黑殿顶后飘来一声一声悠远的钟磬音，谢嘉琅站在阶前，望着殿顶之外沐浴在蒙蒙细雨中的翠微远山，面庞平静。
他语气很平淡。
谢蝉却从中听出了一种无尽而深沉的苦涩。
后来，谢嘉琅竟然一生都没娶妻。
谢蝉从未见过他那样的男人。
世家大族里，公子郎君十三四岁就开窍，身边丫鬟侍女如云，长大娶妻，哪一个不是三妻四妾？即使夫妻再恩爱，丈夫身边也有几个侍妾。所有人习以为常。李恒纳妃的时候，谢蝉一遍遍告诉自己不要嫉妒，因为是迟早的事。
谢嘉琅呢，说他有意中人，于是一生不娶。
谢蝉始终不知道他的意中人到底是谁。
此刻，谢蝉盘腿坐在谢嘉琅的书房里，看着案几上插了几枝海棠的瓷瓶，忍不住浮想联翩：谢嘉琅的意中人会不会是陈梅或者其他江州小娘子？
只有年少时喜欢的人，才能让他铭记终生吧？
如果谢嘉琅的意中人是陈梅，谢蝉可以在陈梅面前多说点他的好话。
她希望谢嘉琅能得偿所愿，和爱慕的女子缔结良缘，白头偕老，而不是茕茕孑立，伶仃一生。
可是陈梅好像有点介意谢嘉琅的病。
谢蝉想着心事，扒在书案上睡着了。
“团团。”
有人叫她，声音温和，手指轻轻拂一下她束发的丝绦穗子。
谢蝉揉揉眼睛坐起身。
谢嘉琅展开一条毯子盖在她肩头，把她整个裹住，“怎么睡在这里？别着凉了。”
谢蝉抓紧毯子，“哥哥，你从陈家回来的？”
“嗯。”谢嘉琅应道，倒了一盏热茶塞进谢蝉手里。
谢蝉喝口热茶，从胸膛开始一点点暖和起来，“哥哥，你见到陈姐姐了吗？”
谢嘉琅拿了几卷书回来，一卷卷翻开看，头也不抬，“谁？”
“陈家姐姐。”谢蝉放下茶盏，裹着毯子在席子上蠕动一样挪到他身边，“每年送我梅花的陈家姐姐。”
谢嘉琅看着书卷，唔一声，“没有。”
谢蝉看他反应，感觉他好像不喜欢陈梅。
虽然他向来是这副沉静寡欲的模样，但是少年人提起喜欢的人，应该不会这么冷静淡漠。
谢蝉问：“哥哥，你知道大伯父和陈教谕最近在谈的事吗？”
谢嘉琅浓黑的眸抬起，瞥谢蝉一眼。
谢蝉仰着脸看他，很关心的神情。
不是小女儿家好奇打探，是很认真的关切。
谢嘉琅收回目光，“老师只是随口一提，以后不会再说了。老师叫我过去是要指点我的文章。”
他只是说了一句自己的病无法治愈，陈夫人就皱紧了眉头。
谢蝉看他神色，不像是失望的样子，喔一声。
看来他确实不喜欢陈梅。
他的意中人另有其人。
“团团。”
“嗯？”
“行礼都收拾好了？”
谢蝉连忙点头，“好了，好了，早就收拾好了。”
看她迫不及待的样子，谢嘉琅薄唇扬了一下，“船定好了，等天晴就出发。”
陈家和谢家的亲事到底还是不了了之了。
陈教谕颇中意谢嘉琅，而且深信谢嘉琅以后必定能出人头地，起了招女婿的心思，想着趁他回江州可以定下，便和谢大爷提了一句。
陈夫人听说，眼圈一红，哭天抹泪：“他那个病，做你的学生没什么，做你的女婿，你狠得下这个心吗？你这是把梅娘往火坑里推！”
陈教谕反驳：“现在他年纪也不大，要专心科考，一直请医用药，说不定再过几年能治好，那时再成亲……”
陈夫人哭哭啼啼：“那等他治好了再来提亲吧！我们家梅娘不能嫁给一个有癔症的人。你是个大男人，怎么懂得女人的辛苦！嫁那样的人，一辈子都完了！”
陈教谕只得罢了。
消息传出，二夫人很是快意：谢嘉琅再出色，还不是被人嫌弃？
二房这些天在为亲事奔走，老夫人和二夫人想给谢丽华再寻一门好亲事，可是江州人人都知道谢家先前和吕家订过亲，事情有点难办。
二夫人听了些冷嘲热讽，存了一肚子气。
到谢蝉处理好家里家外大小事务，和谢嘉琅出发的前一晚，丫鬟说二房不知道搭上了谁的关系，为谢丽华寻了一门好亲事，男方家的亲戚要过来相看。
翌日，谢嘉琅领着谢蝉拜别长辈，老夫人不咸不淡地嘱咐了几句话。
出门前，谢蝉想起有支画笔没带上，回房去拿，她最近在琢磨一幅青山松林图，需要特殊的画笔。
找到画笔，谢蝉匆匆往外走，一道人影突然从转角的地方冲出来，直直撞向她。
她猝不及防，一个趔趄，手里的纸笔掉落在地。
仆妇忙走过来扶住她。
谢蝉抬起头，看清来人。
“五姐姐？”
谢宝珠抬起头，脸上汗水淋漓，一张脸白得发青，整个人瑟瑟发抖，扫她一眼。
“我没看到你。”
她丢下一句话，抬脚走了。
谢蝉皱眉，出了门，登上马车，心里忽然咯噔一下。
刚才的谢宝珠，让她想起一个人。