吕鹏还发现,被谢嘉琅警告的目光逼视着，自己居然有点怕了。
他可是知州家的公子！江州小郎君都要听他的！
他怎么会怕谢嘉琅？
“你有病,别碰我！”
吕鹏挺起胸膛，色厉内荏地喊出一句。
谢嘉琅不动。
被谢嘉琅护在身后的谢蝉听到这句，从他背后钻出脑袋，杏眼瞪得溜圆，怒视吕鹏，小胖手捏成拳头，朝他挥舞。
谢嘉琅垂眸,看谢蝉一眼。
谢蝉讪讪地收回肉乎乎的拳头。
丫鬟从远处急匆匆走来：“郎君，夫人唤你过去！”
谢嘉琅松开手。
吕鹏踉跄了一下,稳住心神，手指着他和谢蝉,一甩袖子，冷哼：“今天本公子先放过你们！”
他大步离开,走之前还狠狠瞪谢蝉一眼。
其他人跟了上去。
挡在谢蝉面前的手臂挪开了。
谢蝉有点不好意思，抬头看谢嘉琅。
平时干净齐整、打扮得漂漂亮亮的小娘子，头上发髻散了，蹭了雪和泥土的脸冻得发紫,蓬头垢面,形容狼狈,看着好不可怜。
谢嘉琅想拂开她鼻尖上的雪，刚抬起手,动作又顿住，淡淡地道：“回屋吧。”
他转身走开。
谢蝉懊恼地喔一声,跟在他身后。
一路沉默。
“哥哥……”
谢蝉紧紧跟着谢嘉琅,鼓起勇气,小声说，“我平时很乖很听话的，从不打架。”
谢嘉琅没回头，轻轻嗯一声。
走了一会儿，谢蝉又道：“我是个窈窕淑女。”
淑女是美好的女子，诗书里传唱的，举止文雅、端庄温婉的女子。
上辈子，谢蝉一直在努力做一个淑女。
无父无母，无所依傍，偏偏又是高贵的世家女，是谢家可以用来拉拢寒门、商贾的棋子，砧板上的肉，等着卖出一个好价钱。好的名声是谢蝉唯一的出路，她没有嫁妆，没有兄弟依靠，但是她可以凭借名声和家世找一个不错的归宿，摆脱家族桎梏。
对女子来说，那是谢蝉最好的选择。
可惜，事与愿违。
上辈子谢蝉嫁的人是被圈禁的李恒。
她被迫拿起刀，她满地打滚撒泼，她在宫宴上哭哭啼啼，活下去的渴望让她不得不放下自尊，变成人们茶余饭后当笑料议论的泼辣皇子妃。
好不容易苦尽甘来当上皇后，还没缓过神，又被姚玉娘和姚党逼得喘不过气。
谢蝉愁得睡不着觉，翻开历朝历代的皇后本纪，告诉自己要做一个贤良大度的好皇后，她善待后妃，带头裁减自己的用度，在姚玉娘公然挑衅的时候微笑以对。
每天临睡前，她翻阅皇后本纪，看看贤后们的事迹，反省自己的不足，还认真做笔记，写感想，列出自己要达到的目标。
最后，谢蝉把书撕了。
去它的循规蹈矩，贤良淑德！
规矩曾是谢蝉立足的根本，她学得很好，成了刻进骨子里的习惯，举手投足，用尺子量也找不到错，可是她骨子里其实不是个真正的淑女。
所以和皇帝李恒决裂时，谢蝉抓起长鞭，把他狠狠抽了一顿。
那是一场宫宴，阖宫妃嫔在场，皇亲贵戚也都在，还有宰相三公，谢蝉突然发怒，一鞭接一鞭抽向李恒，在场所有人惊愕失措，扑上前拦她，她摘下头上戴的牡丹花冠，掷在沉默的李恒脚下，一脸决绝。
当日，起居舍人提笔记下：谢皇后勃然大怒，当庭鞭笞帝，帝不语。
谢蝉不在乎名声了。
不过她还是有点庆幸，当时谢嘉琅告病离京，去地方任职了，没有目睹她大庭广众下的狼狈失态。
谢蝉觉得，像谢嘉琅这样清正严肃、一生克己的人，欣赏的一定是恬静贤淑，知书达理，温婉端庄，富有才情的女子。
前世第一次见谢嘉琅时，谢蝉仗势欺人，蛮横霸道，迫使他在烈日下暴晒。
后来，他被后党刁难，对她的印象想必更加坏。
再后来，他更是见识到她狠毒的一面。
跋扈，嚣张，无耻，不择手段……
谢蝉猜得出谢嘉琅怎么看她。
这一世，谢蝉很想给谢嘉琅留一个好印象。
她没有亲人，深陷泥潭时，是谢嘉琅把她拉了出来。前世他没做过她的老师，但是后来，她心里一直把他当成可以信赖的师长。
可是刚才骑在吕鹏身上打人、威胁其他人的凶恶模样都被他看见了。
就好像在学堂打架捣乱，被老先生告到长辈跟前一样。
衣领里的雪融化成雪水，谢蝉顾不上掸，身上冰凉，脸上却烧热。
“哥哥，我以后不打架了。”
谢蝉有些沮丧。
谢嘉琅仍是不做声，走过长廊，在月洞门前停下，谢蝉的丫鬟酥叶过来接她了。
看到谢蝉冻得直打哆嗦，酥叶眉头紧皱，带她回去换衣。
谢嘉琅目送她们走远。
九妹妹说她很乖。
他知道。
她乖巧懂事，刚回谢家的时候，人人都夸她。
九妹妹说她不打架。
她又漂亮又乖巧，讨人喜欢，张夫人去了京师，还写信给吕夫人问她的近况，青阳说老夫人对她越来越看重。
那天，谢嘉琅去老夫人院子里请安，看到谢蝉和谢嘉文、谢宝珠在打雪仗。
丫鬟们簇拥着她，谢嘉文堆了个小雪人送给她，谢宝珠围着她打转。
她玉雪可爱，笑一笑，谁见了都心生欢喜。
他们都喜欢她，叫她团团。
她叫谢嘉文二哥，叫谢宝珠五姐姐，和小丫鬟堆雪狮子，笑成一团。
谢嘉琅站在院门后，肩头落满雪花，转身离开了。
他一出现，满院子清亮欢快的笑声会像结冰的积雪一样，冻得僵硬。
谢嘉琅知道，因为自己，谢蝉才会被吕鹏针对，才被迫和人打架。
她原本可以置身事外，和每个人都好好相处。
谢蝉不必同情他这个不讨人喜欢的兄长。
她可以和其他人一起玩。
谢嘉文学问比他好，她找他解答疑问，谢嘉文会教她。
这一路，谢蝉窘迫地解释。
谢嘉琅不理会她。
他这么冷淡，谢蝉和酥叶走的时候，小脑袋一甩，气呼呼的模样。
九妹妹好像生气了。
谢嘉琅站了很久。
融化的雪水从发间蜿蜒而下，淌过他的额头、眉毛、眼睫，顺着脸颊滑下。
真凉啊。
谢嘉琅回房，换下湿哒哒的衣裳，在火盆前烘了一会冻得麻木的手，翻开书卷。
看了几页，他合上书，提笔蘸墨，默写文章。写着写着，心渐渐平静下来。
窗外，艳阳高照，折射的雪光透过窗纱落在书案前，照在他手背上。
光线明亮耀眼，但他的手冰凉。
天色渐渐暗下来。
门口传来急促的脚步声，青阳立在门外，“郎君，九娘非要进来！”
谢嘉琅怔了一会儿。
九妹妹为什么还来找他？
“郎君，要不要拦着九娘？”
谢嘉琅背对着门口，点头，想说拦着她，可是嘴巴张了张，却没有出声。
谢蝉噔噔蹬跑进院子，踏上石阶。
谢嘉琅的院子几乎没人看守，她很容易就进来了，以往她不敢这么莽撞，但是现在谢嘉琅已经看到她凶悍野蛮的真面目，她干脆不顾忌那么多了。
“哥哥。”
她一脚踩在门槛上，对着谢嘉琅的背影轻声唤。
谢嘉琅握紧手里的笔，冷淡地应了一声。
谢蝉抬起下巴，两手叉腰：“哥哥，我的红梅图呢？”
谢嘉琅不吭声。
谢蝉转头看青阳，“红梅图收在哪里？我好些天没涂梅花了。”
青阳脸上带笑，走到隔壁，取下粉壁上挂着的消寒红梅图，绢纸上一朵朵涂满颜色的梅花。
谢蝉展开画，一朵一朵数，一直数到送灶日的这天。
从谢嘉琅搬回府后，他们就没说过话，也没见面。可是画上的梅花，每一天都涂了颜色，而且是照着她的习惯涂的，晴天大红，雪天粉白。
涂梅花的人下笔很细致，颜色没有越出花瓣，比谢蝉前一阵画的梅花颜色更均匀。
谢蝉唇角翘起：果然如此。
她不明白，为什么谢嘉琅回到谢府就不理她了。
方才，酥叶过来接她，谢嘉琅立刻退开两步，动作非常自然，自然到酥叶和谢嘉琅都没觉得有什么不对。
谢蝉突然懂了。
在布铺，没有其他人在场，谢嘉琅愿意和她说话。
回到谢府，就像回到冷酷的现实，谢嘉琅立刻疏远她，和她拉开距离。
那道曾经把他围起来的篱笆，也在他心里树起一道坚固的藩篱。
他在里面，谢蝉在藩篱外。
想明白这点，谢蝉先跟着酥叶回去换下湿衣。本来她想马上过来的，酥叶看她头发也湿了，怕她生病，抬来热水服侍她沐浴洗头，她等头发烘干，立刻赶过来。
看到一天都不缺的红梅，她知道自己没有想错。
谢嘉琅会默默帮她涂好每天的梅花，怎么会不想理她？
谢蝉捧着红梅图走到书案旁。
谢嘉琅低头写字，目不斜视，神色严肃，侧脸看着冷冰冰的。
谢蝉把红梅图搁在他手边的案上铺平，踮起脚，故意越过他的胳膊，从笔架里抽出笔，趴在案头，一点一点涂梅花。
“今天的梅花我来涂！”
她笑着说。
谢嘉琅不语。
谢蝉涂好梅花，放下笔，下巴搁在书案上，眼睫一眨一眨，水汪汪的杏眼盯着谢嘉琅看，“哥哥，明天的梅花也是我来涂，好不好？”
静默了好一会儿。
谢蝉望着谢嘉琅笑。
小娘子这么笑盈盈地盯着人看，似雪后的晴光，暖得人心里发酥。
少年眼皮低垂，点了点头。
“好。”
他轻轻地道。
谢蝉想起白天他也被扔了不少雪球，衣裳里面肯定也湿了，问：“哥哥，你喝姜汤了吗？”
谢嘉琅轻轻摇头。
谢蝉赶紧吩咐青阳：“煮一碗姜汤，姜要切成细细的丝，加点红蔗糖。”
第二天，谢蝉果然又来了。
谢嘉琅坐着看书，她就扒在一边涂梅花。
画笔涂抹纸张，发出沙沙轻响。
第三天，书案边多了一张小凳子，正好是适合谢蝉坐的大小。
年底大家都不上学，谢嘉琅还是每天看书写字。
转眼就过年了，到处是欢声笑语。
谢蝉穿得很喜庆，红袄子，红裙，红鞋，挽红披帛，头上缠红丝绦，胸前戴金项圈，手上金臂钏，眉间一点红花钿，坐在谢六爷身边吃胶牙糖。
谢府悬灯结彩，各房照旧围炉团坐，亲亲热热地挤在一处守岁。
谢嘉琅不在。
谢大爷派人去请他，他过来露了个面，默默离开。
这似乎成了谢府心照不宣的过场戏，丫鬟去请他，他露个面就走，众人不约而同地松口气，正式开始宴饮。
月上中天，谢六爷被谢二爷拉去吃酒赌钱。
谢蝉叫丫鬟盛几盒点心，一盘刚从炭火里扒拉出来的烤芋头，用提盒装着，自己举着灯笼，去大房看谢嘉琅。
自从有了十二郎后，周氏一颗心都扑在小儿子身上，对谢蝉的管束松了很多。今晚下人在廊外放炮仗，十二郎很高兴，手舞足蹈，周氏忙着照看他，以为谢蝉去找姐姐玩，没有拦她。
除夕夜，府里下人也要和家人团圆过年，连守夜的仆妇都不知道躲在哪里偷偷吃酒。
主子们在前院，大房静悄悄、黑魆魆的，只有厢房透出一点微弱昏黄的灯光。
春满山河，万家团聚，处处喧嚣声浪，这里却冷清得像冰窟。
谢蝉纳闷：谢嘉琅这么早就睡了？
丫鬟去叩门，好一会儿，青阳的声音从幽暗里传出来：“谁？”
“是我，我来看长兄在做什么。”谢蝉提起灯，“长兄睡了？”
青阳扒在院门前，摇摇头，脸色晦暗。
谢蝉拢紧衣领，看着窗前那点朦胧灯火：“哥哥是不是发作了？”
青阳点头。
“什么时候发作的？”
“郎君下午就发作了。”
谢蝉惊愕：“下午？”
青阳小声说：“下午郎君的手突然不能动了，大爷叫人过来请郎君的时候，郎君刚刚好了一点。”
谢嘉琅下午发作，刚刚恢复，丫鬟来请，他硬撑着出去打了个照面，一回到房里就倒下了。
一天下来，什么都没吃，只喝了几碗药。
谢蝉心里泛起酸疼。
她问：“怎么不去请大夫？”
“郎君说，大过年的，别打搅大家过年的兴致。”青阳摇头，“要是吵嚷起来，大家过不好年，明年谁运气不好，又得抱怨说郎君晦气，害他倒霉。”
谢蝉知道，这样的事肯定不止发生过一次。
她问：“长兄怎么样了？”
“药是现成的，郎君吃了药，躺下了。”
谢蝉想了想，“我进去看看哥哥。”
青阳犹豫，不敢放她进去，“九娘，郎君叮嘱过，他发作的时候……不要让你看见。”
以前的谢蝉听了这话，可能会迟疑，她怕冒犯谢嘉琅。
现在的她只踌躇片刻，道：“不碍事，是我自己非要进去的。”
大过年的，不能打孩子。她任性几次，谢嘉琅应该不会生她的气。
谢嘉琅醒来的时候，屋子里一股烤芋头的香气。
一道红彤彤的身影坐在炭盆旁烤火，红袄红裙红丝绦，像一块软绵绵的红发糕，头发漆黑如墨，脸庞被炭火烘得红扑扑的。
屋中挂了盏灯，长长的穗子一直垂到地面。
“哥哥，这是你送我的那盏灯。”谢蝉察觉到谢嘉琅醒了，挪到床榻前，“里面的蜡烛烧完了，我请人重新安了蜡烛，还能用很久。”