被二夫人催着起身，一路上听谢宝珠发牢骚……
院墙外山间竹林松海，鸟鸣山幽，山风如潺潺流水般轻轻拂过松枝。
谢蝉觉得好困。
谢嘉琅看完一页书，听到一阵鼾声。
他抬起头。
小谢蝉倚着婢女，肉乎乎的小手抓着婢女的衣裳，眼睫轻颤，双颊泛红，睡得很香甜。她的婢女趴在石桌上，也睡着了，发出沉沉鼾声。
谢嘉琅合起书，起身离开。
过一会儿，青阳匆匆赶来，叫醒酥叶，笑道：“山里凉，比不得在府里，别睡沉了，小心着凉！”
酥叶吓一跳，慌忙擦掉口水，抱起谢蝉，摸她额头，看她没有发热，松口气。
谢蝉醒了过来，没看到谢嘉琅，“大哥哥呢？”
“郎君回去了。”
青阳答道，一直把酥叶和谢蝉送回她们住的院子。
夜里，谢蝉梦见前世。
前朝支持她的官员告诉她，谢嘉琅是姚贵妃一派的人。
那时谢嘉琅被李恒派去礼部，和礼部官员一起主持重阳节宴，修筑登高露台，雕刻崇老石碑。
礼部官员多为公卿出身，一直强烈反对废后，反感姚派，对谢嘉琅自然没有好脸色，处处刁难他。
半个月后，谢蝉随李恒一起考察工事进度。
登高露台已经有了雏形，众人各司其职，井井有条。
崇老石碑前，一道高大身影手持健毫，蘸取朱砂，于碑面上书写，心无旁骛，浑然不觉帝后已至。
太监出声提醒，那人转过身，一张瘦削严厉的脸庞，眉眼浓烈，神情沉静肃穆，脸颊蹭了一抹鲜红朱砂。
众人认出谢嘉琅，都很意外。
刚才离得远，他一身落满尘土飞屑的破烂衣衫立在碑前，他们还以为是个书丹工匠。
谢蝉注意到谢嘉琅执笔的手，手背、手指全是新旧擦伤血痕，拇指背皮肉翻卷，看着触目惊心。
同僚排挤他，工匠拖拖拉拉，很多粗活他不得不亲自上阵，每天灰头土脸，奔走忙碌。
节后论功行赏，辛苦几个月的谢嘉琅没有得到升迁，抢走他功劳的人是支持谢蝉的官员。
第二天，老夫人和几个媳妇接着抹牌。
小娘子在水榭里抚琴，谢丽华和谢宝珠闹别扭，气氛僵硬。
谢宝珠愤愤地拨弦，琴声嘶哑刺耳，谢丽华的琴声也说不上动听，教琴的女先生恨自己生了对灵敏的耳朵。
谢蝉避出来，继续逛园子。
走到昨天的大松树下，她踮起脚张望。
树下，一道熟悉的身影正襟危坐，凝神看着手中书卷。
偶有松针飘洒，落在书页上，他屈指拂开。
谢嘉琅喜欢读书，上辈子做了官后也是手不释卷。谢蝉一度觉得不论何时何地，他似乎都能从袖中抽出一卷书册。
脑海里谢嘉琅变戏法似的、不停从袖子里往外掏书的画面逗笑了小谢蝉。
她忍了忍，还是噗嗤笑出了声。
谢嘉琅撩起眼皮，眼眸黑沉。
谢蝉看着他，轻声唤：“大哥哥。”
眸子清亮，没有一丝怯意。
谢嘉琅低头，接着看书。
谢蝉没有吵他，走开了些，低着头，捡地上的松果玩。
松果形状大小不一，有的鳞片张开，像展开的花朵，有的紧紧闭合，像一座宝塔。
谢蝉一个个捡起来看，挑了几个好看的。
酥叶看她喜欢，用帕子帮她收着。
院墙后面是松林，谢蝉越捡越多，帕子装不下了，干脆用裙子兜着。
主仆两个一人兜着一兜松果，笑嘻嘻回去。
经过大松树，谢蝉问谢嘉琅：“大哥哥，你喜欢松果吗？”
谢嘉琅黑沉的眸子扫一眼她兜着的干松果，没理她。
谢蝉心想，他好像只对她说过一句话：离我远点。
回房的路上，几道敦实身影忽然从路边窜出来，挡住谢蝉的去路。
“我们都看见了！”谢嘉武昂着下巴，“你和谢嘉琅说话，你和他一起玩！谢嘉琅有病，你也要得病！”
他的小厮跟班跟着叫。
谢嘉武插着腰，一副很神气的派头，“九妹妹，你以后不许和谢嘉琅一起玩！不然我就告诉其他人，以后大家都不和你玩了！”
被一帮大孩子围着，寻常孩子早就吓哭了。
谢蝉脑子里有模糊的记忆，胆气很壮，不怕谢嘉武。
她努力护着兜里的松果，看也不看谢嘉武一眼，抬脚往前走。
谢嘉武气坏了，伸手推谢蝉，打飞她裙子里兜着的松果。
“你不要脸！你和疯子一起玩，你也是疯子！”
酥叶气得直跺脚：“四郎！你怎么又欺负妹妹！”
谢嘉武一帮人哄笑着一溜烟跑远，一边跑一边回头朝谢蝉做鬼脸。
谢蝉捡起滚落一地的松果，回到院子，告诉谢六爷：“四哥哥今天又欺负我，伸手推我。”
她是个孩子，告状能解决的事，还是告状省心点。
谢六爷转头就和谢二爷说了，他一点也不怕别人笑话他宠女儿。
他就是宠女儿，怎么了？
当天，谢嘉武被谢二爷抓起来揍了一顿，含泪保证以后再也不欺负九妹妹了。
天黑了，谢嘉琅收拾书卷回房。
两个洒扫院子的丫鬟在小声说谢嘉武欺负小九娘的事，丫鬟很气愤，小九娘粉嘟嘟的一团，谢嘉武居然推她。
谢嘉琅想起，经过小径时，他看到路边堆着几个摔碎的松果。
小娘子认真挑拣大半天，用裙子小心翼翼兜着的松果。
谁和他说话，谁就会被其他兄弟姐妹疏远。
他们觉得靠他近一点，会变成和他一样的怪物。