装了湛卢机甲核的重三修整完毕，重见天日，试飞时，这架早该退役的机甲像遮天蔽日、呼风唤雨的神魔，整个机甲站都在它身下瑟瑟发抖，在所有人惊叹的目送下上了天。当它在人工大气层外环绕基地公转时，天上仿佛长出了一颗新的星星。送行的时候，陆必行不知道从哪弄来一块奶酪蛋糕，卖相非常精致，上面还撒着花瓣，企图勾引林上将，林上将熟视无睹。
同日，自卫队的出勤率降到了一半以下，当人们的血放凉了，抵挡高能粒子流的胜利也就跟着从“荣耀”降格成了“牛皮”。至于口号，那更是话说三遍淡如水，已经不能激励任何人了。
自卫队军训第七天。
反追踪系统的一部分仪器已经完成，重三测试完毕，所有功能运行良好，陆必行重新规划了机甲站，为重三腾出了地方。重三返航，陆必行端了一碗刚出锅的酸辣粉跑来迎接，四大皆空的林将军……就像被女儿国王悄悄打动的唐僧，不易察觉地躲了一下。陆必行正想乘胜追击，碰巧被独眼鹰撞见，老波斯猫跑来横插一脚，把“舌尖上的诱惑”改编成了一场腥风血雨的口舌之争。
而这时，自卫队里不满的情绪潮水似的蔓延上升，在周六强硬的压迫下，人们开始彼此眉来眼去，凝聚出新的小团体。
自卫队军训第八天，清晨五点半。
晨练按时开始，周六在机甲站外却只等来了小猫两三只，还都是最早跟着他的那一小撮人。
整个基地静悄悄的，像个沉默的嘲讽。只有零星几个睡眠少的老人出门放风，一群地凑在一起，远远地朝这边张望，像苟延残喘的老乌鸦围观快要断气的牲畜。
“周六哥，”放假左看右看，见没人敢说话，只好顶着周六沉沉的目光站出来，“我叫了，他们都不来，他们说……说你……”
“说我什么？”
“说你就会‘掐尖耍横’，根本不是为了基地好，每天让他们驴拉磨似的围着机甲站又蹦又跑，根本没用，还不如请陆老师来讲讲机甲怎么打炮。你想趁臭大姐不在，自己当老大……”放假的声音越来越低，“他们还说，臭大姐长个痔疮，不可能躲这么久不见人，搞不好就是被你下了黑手。”
臭大姐连日不露面，基地里不可能没人发现，只是大家都没往心里去，还拿痔疮调侃他——因为臭大姐是个不折不扣的小人，也知道自己没什么威信，又要拿捏其他人，所以作为退路的航道地图和补给站坐标只有他一个人知道。臭大姐生怕别人跟踪，每次去巡视，都自己一个人鬼鬼祟祟地走，过一阵子再鬼鬼祟祟地回来，失踪个把月，不算新鲜事。
可是这一次，他走就走了，基地竟然隐隐地变了天，人们在有心人的撺掇下，就开始联想了。
他们倒是不大怀疑陆必行他们这些外来人，因为林静恒带来的心理阴影还没散，而且陆必行对于基地来说，则更像个天外降临的救世主，带给基地的全是美好的改变——无法挑战的强权，与和风细雨的帮助，加在一起，几乎带上了某种神话色彩，不容置疑。
人们信奉外来的和尚会念经，可是对一个泥坑里长出的莲花，往往就充满恶意的揣测了。
躲在基地的人们，幸运又不幸，幸运的是，由于臭大姐的未雨绸缪，让基地惊险地躲过了灾难，幸存下来；不幸的是，侥幸让他们又自卑又自得，并不能正视外面的世界，他们已经懒出了惯性。
这群仓促攒起来的乌合之众，只坚持了半个月，人心就涣散得不成样子。战斗力不见起色，内部争斗倒是长势喜人。
放假小心翼翼地问：“周六哥，怎么办？要不……要不去问问陆老师？”
周六沉着脸，一言不发，他信誓旦旦地和陆必行说过“他能”，不到一个礼拜，就被父老乡亲们这么打脸，没脸灰溜溜地去见陆必行。再说陆必行会有什么办法呢？
充其量就是训练动物一样，拿一点彩头吊在前面，糊弄着他们跟着跑而已。这和他设想的自卫队不一样。
周六咬着牙，仰头望向基地完全亮起来的天，叫不醒装睡的人，治不了不可救药的病，他体会到了无边的艰难和孤独。
放假轻声问：“周六哥，那咱们今天还训吗？”
“训！”周六咬着牙说，“为什么不训？”
说完，他迈开大步，率先跑了出去，带着身后不到二十个人的自卫队，用力把肺里的空气挤了出去，他执拗地咆哮起来：“自卫队万岁！”
陆必行在机甲主控室里等着来早读的学生们，靠在窗边看着周六带人跑远，目光扫过了墙角的日期牌，林静恒给他的死线还有一个多月。
远程通讯的原理和远程扫描差不多，需要足够的能源、足够大的精神网、足够精确的跃迁点分布，林静恒把通往域外的秘密航道附近所有跃迁点扫了一遍，在每个跃迁点上都留下了远程通讯器，这样湛卢的联络范围就能通过跃迁网扩大到域外，扫描通讯目标。联络双方有事先约定的密钥，一旦匹配，从对方做出回应开始，这条远程通讯的通道就成立了。
陆必行知道，军用测绘图完成、重三上天，意味着林静恒现在能随时对外发信号。之所以还没动手，也只是他一言九鼎，遵守约定而已。
最早到的薄荷不知什么时候走到他身后：“陆总，我看这些人没什么救了，那个谁有点可怜。”
陆必行板着脸回头看了她一眼：“哪个谁？”
薄荷的青春期可能有点长，十六七岁的姑娘，仍是一副个头疯长、皮肉跟不上骨头的排骨样。她单腿站着，另一只脚轻轻地点在地上，站没站相地左摇右晃，嘴里还嚼着一块口香糖：“没谁——你怎么跟个封建教导主任似的？再这样我们可不帮你了。”
陆必行纳闷：“你们帮我什么了？”
“糊弄独眼鹰大叔啊，”薄荷说，“他让我们看见林将军靠近你就随时通知他，还说将来带我们吃香的喝辣的，陆总，你爸是不是有点空巢老人综合征？”
陆必行：“……”
“话说回来，陆总，你真喜欢林将军啊？那么吓人，我都不敢正眼看他，你胆子也太大了。”薄荷小太妹一边说，一边技术高超地用口香糖吹了个泡，“喀”一下咬出了声音，她好奇地小声问，“你亲过他吗？”
陆必行差点让唾沫星子呛住。
“不会吧？你们这些大叔都这么含蓄吗？我在北京星那会，经常跟一帮人去便宜的小酒馆，谁请我喝酒我就跟谁聊几句，看着顺眼就亲一个试试，亲完来电就处，不来电就拜拜，讲究效率。”薄荷说，“这么长时间，独眼鹰大叔都疯了两个疗程了，你连亲都没亲过，那你们在一起都干什么？”
她话音刚落，主控室的电梯门就打开了，林静恒正好走进来。他晨练完毕，刚洗过澡，脸上带着罕见的血色，头发还湿漉漉的，裹挟来一股扑面而来的荷尔蒙。
陆必行的目光不由自主地落在他的嘴唇上，整个人都不太好了，用力把目光扒下来，他欲盖弥彰地转向薄荷：“你这是未成年女生该说的话吗？别以为不在北京星上，校规就不存在了，把昨天的作业交出来，一边写检查去！”
林静恒鲜少见他发脾气，十分诧异地多看了两眼，随后可能觉得他教训小女孩的样子挺有意思，嘴角不怎么明显地掠过一点笑意：“不是说今天试验反追踪系统？”
博闻强识的青年科学家脑子里好像打开了潘多拉魔盒，一瞬间掠过了无数篇关于亲吻的描写，连忙人模狗样地清了清嗓子。
“在这边，跟我来。”陆必行说，“我本来打算地面实验的，刚刚有个新想法。”