庆彰王叔是主人，百忙之中总会抽点时间过来亲自慰问一下，就算没有亲自过来，也常常派人送来各种新鲜的同国土产，基于礼貌凤鸣怎么也要抽出时间致以谢意。
另外，罗登的「新婚夫妇游阿曼江计划」自从获得凤鸣点头，也立即风风火火开展起来。
「少主实在太能干了，这样赚钱的事情，怎么我们从前就没有想到呢？」
几乎一天一个进展报告，每次都是罗登亲自过来向凤鸣禀告进度。
从船只的选择，到船只的装潢，收费，游历会经过的地方，游玩的方式等等，都一一开始商讨。
凤鸣这才见识到这位负责萧家船队的管家是何等的热心赚钱，怪不得萧家船运名满天下。
秋星等几个侍女觉得这事有意思极了，反而比凤鸣更积极，纷纷提出各自想法。
「新婚的人多喜红色，很吉利，我看要准备专门用于这个生意的船只，上面铺满红绸子。」
「大船比较好，一船可以装不少客人，每对夫妻一间大舱房。」
秋蓝也开始动脑筋，一本正经地道，「依我看，多备几条小船栓在大船后面，遇到风景好的地方，恰好天气好，客人可以租小船独自在江岸附近逛逛。」
「对！对！」秋星拍手笑道，「这样更有趣，等弄好了，你和容虎便可以这样好好玩一阵子。两人月下泛舟，何等逍遥。唉，只可怜我们这些没人陪的。」
秋蓝心情极好，罕见地学着她们的样子，做个鬼脸，促狭地道，「你没人陪嘛，我也相信，不过秋月怎么会没人陪呢？明明就有一个呆子等着。」
秋月一掌拍在秋蓝后脑上，娇嗔道，「秋蓝你不学好！」
罗登和这群侍女相处已久，不再像从前那么拘束，看着她们笑成一团，不由也感觉愉快，开口道，「不要吵了，还是继续商量正事吧。我对这个新的赚钱大计很有信心，正式开展起来一定有不少富人会有兴趣，到时候很快就可以赚到足够的钱，弥补这次大船队遭到袭击的损失。」
被贺狄偷袭的萧家大船，五艘几乎都遭到严重损坏，就算没有沉没的也需要大修，这的确是一大笔损失。
萧家当然不止那么几条大船，不过因为是少主要用，调来的都是萧家名下大船中的佼佼者，一下子重伤五艘，按照摇曳夫人的话来说，萧纵没过来捅凤鸣一剑算不错的了。
凤鸣后知后觉地吐吐舌头，不好意思的道，「幸亏除了主船，其他四艘没有沉在阿曼江中央，船上的宝物打捞起来也比较方便。希望冉青他们可以把我老爹的心肝宝贝都找回来。」
罗登道，「少主放心，船上的宝库舱门和墙壁中间都夹了一层铁板，不会散落出来随水流被带走，就算船沉了，派好手潜到水底逐一取回就好。丢也丢不了多少。」
谈到一半，萧家侍卫过来禀报，武谦又登门拜访了。
自从上次庄濮和武谦登门，凤鸣和这两人日渐熟络起来。
他本来觉得庄濮言谈单调无趣，但有了武谦的加入，才发现原来庄濮也是性情中人。大概开始在王叔和他的面前一直保持御前将领的谨慎，所以言谈一直中规中矩。和志同道合的武谦在一起，庄濮的感触很多，让凤鸣越来越感到这是一个值得交往的朋友。
赶到侧厅，凤鸣一眼就看见等待着他的武谦。
「怎么今天庄濮没有来？」混了这些日子，凤鸣也跟着武谦开口叫庄濮的名字。
这样也方便点，不然整天将军萧家少主武公子的来来去去，多浪费口水。
武谦似乎很喜欢黑色，今天又穿着一件简单的黑袍。他生性阔达，不受拘束，见到凤鸣，朗声一笑，摆手道，「庄濮多少是个将军，自然有他自己的正事要忙。不过我带了一个人过来让你认识。」
把身边一个男人引过来，道，「你不是对盔甲的制作有兴趣吗？我带了一个铸剑师过来见你。鸿羽，来，我向你引见萧家少主，天下闻名的凤鸣。」
凤鸣欣喜的看过去。
这位铸剑师出奇的年轻，大概只有二十出头。在凤鸣的印象中，这个行业的人多数浓眉大眼，手脚粗大，不然怎么抡锤子打铁嘛？而且铸造业要近火炉，烟熏火烤，衣裳也会有很多污迹。这个叫鸿羽的却刚好相反，脸色白净宛如女孩子，手脚也比寻常男人纤细，穿着一身麻衣，质料虽然常见，却异常干净整洁。
他看凤鸣好奇的打量他，朝凤鸣拱了拱手，「拜见萧家少主。」接着露出整齐洁白的牙齿，快人快语道，「请不要听武谦吹牛，我才不是什么铸剑师，只是一个刚刚出师的新手小子罢了。」
武谦对凤鸣道，「还记得我上次向你提及的兵器大师翁横吗？鸿羽就是他的弟子。他一向醉心铸造宝剑，我便唤他做铸剑师。」
凤鸣笑道，「不要叫我什么萧家少主，太麻烦了，直呼凤鸣就好了。」
人以群分，物以类聚，果然不错。
武谦结交的朋友，言辞都比较直接，给人的印象也落落大方。
「好，」鸿羽点头道，「你也可以叫我鸿羽。」
洛云和容虎侍立凤鸣后面，互相看了一眼，微微不满。
这小子，也太狂妄了点吧。
这时代身份等级森严，丝毫不能逾越，何况凤鸣和容恬若言等人，几乎属于一个层次，寻常贵族见了他都未必敢直呼其名，这个叫鸿羽的衣着看起来连权贵都不算上，鸣王（少主）随口一句，他居然敢这么不当一回事的就点头。
多少也应该谦逊几句才对。
「原来鸿羽喜欢铸剑。」凤鸣永远都是充满好奇心的大男孩，请武谦和鸿羽坐下，立即就开始提问题，「为什么特别喜欢铸剑呢？」
鸿羽毫不犹豫的答道，「剑是兵器中的君子，而且要铸出一把好剑，并不简单。我一向喜欢难度大的事。」
「哦，要铸一把锋利的宝剑，真的如此困难？」
武谦笑着对鸿羽道，「你看，我没有撒谎吧？他真的很喜欢和人探讨各种问题，和他聊天会很有趣，正合你的脾胃。」
看着凤鸣不像其他权贵，只是敷衍性的意思意思发问，而是真的眸中带着期待多听点的光彩，鸿羽心里也非常高兴。
「不仅仅是锋利那么简单。」鸿羽的眉目非常清秀，微笑的时候眉尾轻轻往上扬起一点，看起来是个思维活跃的人，「其实，一把剑是否可以被称为宝剑，要看两点――锋利和长度。」其实，凤鸣肯开动脑筋思考的时候，还是很聪明的。
他一听就明白过来，点头道，「果然！长度够才可以在更远的距离一路刺伤敌人，不让敌人近身，我以前曾经听说过，很多大王的剑都是特长的，也只有著名的铸剑师可以造出这么长的剑来，所以数量不多。可见铸造长剑有技术上的难题。」
「这里面的玄妙很多。」说起铸剑，鸿羽眉飞色舞，「外行的人总不明白为什么长剑难铸，其实答案很简单，剑越长，使用时越容易折断，这取决于铁质的不同。要铸造长剑铁质要软，有一定韧性才不会轻易被折。」
凤鸣露出恍然的神色，接道，「可是有韧性的铁质，刀口就会不够锋利，所以铁质够硬，你就要为长度头疼，铁质够韧，你就要为锋利度头疼，对吧？」
虽然他对兵器铸造实在算不上什么专家，不过好在态度积极，认真参与，鸿羽也大觉武谦言之有理，和这么一个充满朝气，英俊亲切，风度翩翩的萧家少主聊天，果然不是一件苦闷的事情。
鸿羽轻轻击掌，叹道，「正是，这才是最让铸剑师左右为难的地方，当然，还有别的难题，但都没这个令人头疼。」
武谦和颜悦色道，「翁横大师对这个问题的见解，是应该取适中。不能过度偏颇，锋利而过短，或者长而不够锋利，都不能算是好剑。」
凤鸣情不自禁又想挠头，刚要举手，眼角潜意识往后瞄瞄一旁的洛云，忍住了。
喃喃道，「这个应该算是目前国际上的技术难题吧？谁可以铸造出又长又够硬的宝剑，谁就可以在战争中称霸。试想一下，如果一个军队的兵器比敌人的要长，而且更锋利，那么敌强我弱立即就会有所改变，就像老虎和兔子打架，想当年七国时期的秦军……呃，暂且不说那个。」
鸿羽道，「长度够，而且锋利的宝剑，天下并不是没有，最著名的就是单利王族秘密铸造的宝剑，真正称得上是神器，锋利无比，剑身上有黑色花纹，非常漂亮。更令人惊叹的是，这剑不容易折断，可见铁质很有韧性，偏偏又很锋利。如此两种不应该一同存在的特性，居然可以同时存在于一把剑上，真叫人怎么也想不通。」
武谦道，「里面一定掺了双亮沙，难怪双亮沙被众多铸剑师视为神物。」
「如果是双亮沙，那就比较好办了。」凤鸣眨眨黑溜溜的大眼睛，笑开来了，「我已经和单林的贺狄王子达成协议，将来会开拓双亮沙航线，到那个时候，这个难题就有望揭开。」
「非也。」鸿羽摇头道，「我的师傅是同国著名的兵器大师，也曾经有同国王族派人送上好的铁石和一小袋双亮沙，请师傅为他打造一把宝剑，虽然师傅最后制作的宝剑确实比一般的剑锋利很多，但却无论怎么也比不上单林王族制作的那种宝剑，可见除了掺入双亮沙外，单林这种宝剑的铸制工艺，必然有其独特之处。」
好高深的技术性问题……
凤鸣想了一会，头都疼了，偏着脑袋憋着眉道，「嗯，这个问题我们这样想也是想不出来了。对了，武谦这么推荐鸿羽的铸剑术，弄得我也起了好奇心，有没有鸿羽制好的成品，拿出来看看好不好。」
鸿羽笑了笑，奇怪的没有说话，反而把目光移向武谦。
凤鸣不解地看着武谦，向他露出询问的眼神。
「成品当然有，日后再给你看，现在先说正事，」武谦含笑道，「其实我们这次是有求而来。」凤鸣更加迷惑，眨巴着眼睛看他，「求什么？」
「求财。」武谦呵呵一笑，坦然道，「我就只说吧，鸿羽已经从翁横大师那里出师，他铸剑的本事学得不错，现在想开一个铸造坊，可惜本钱不够。」
凤鸣惊愕地看着他们，哈哈笑起来，「搞半天，原来是过来找我打秋风。咦，难道开铸造坊要很多钱？我以为就是烧火的炉子，几把大铁锤什么的。」
「可惜我的钱不久前都花在免费派送给士兵的盔甲上面，不然也不用腆着脸带鸿羽过来」武谦道，一般的铸造作坊当然不需要太多本钱，但是鸿羽这次要开的铸造坊，却不是一般的铸造坊。」
凤鸣好奇的目光又投向鸿羽。
鸿羽又是露齿一笑，踌躇满志道，「我要建火窑。」
「火窑？」凤鸣惊讶地问，「是不是要用这个提高火焰温度？」
鸿羽和武谦对视一眼，两人脸上都有显而易见的震惊。
鸿羽这才道，「你怎么会知道？火窑是我结合多年跟随师傅学艺的心得，最近才豁然想通温度问题得出的方法，解决高温的控制，就可以炬出更好的铁，难道西雷已经有人比我更早想出这个方法？」凤鸣心忖道，有是有，不过和你不是一个世界的。中国古代，就有建窑来烧瓷器还是什么的，原理，应该也是提高温度。不然烧不出好瓷器嘛。
到现在，他都搞不懂他魂魄落到这个世界，到底和他出身的地球世界有什么异同。说不是地球人吧？可是人和风俗，物品，都和历史书上的古代有雷同之处。
说自己是魂魄落到了古代，可是古代的朝代和国家，和这里没有一个符合的。
难道真的有什么不同次元的地球空间存在？
想起这个问题就要头疼，何况又有一个惊讶的鸿羽盯着他等待回答，凤鸣把脑海里的事抛到一边，摇头道，「估计你是第一个想到这个办法的，我只是根据你说的火窑，随便猜猜而已。」
「这也可以猜到？」鸿羽大为佩服，看着凤鸣打量，良久才感慨道，「怪不得人人都说西雷鸣王睿智绝顶，要不是今天亲眼见识，谁会相信呢？」
凤鸣暗中大做鬼脸，讪笑了半天，又转回刚才的话题，「火窑虽然比一般炉子耗钱，但花钱应该还是有限的，我可以资助。」反正萧家钱多多，他当少主自然要帮忙花掉一点，「还有其他问题吗？」
面前的短暂沉默，显然还另有要事。
凤鸣看着他们两个，和颜悦色地问，「还有别的？」
「还有一点别的，我看，还是要先和你说明白才行。」武谦思忖一会，向凤鸣露出认真的神色，「我这次之所以把鸿羽带来见你，除了开设铸造坊需要钱财支持外，也因为鸿羽需要个有背景的人保护。」
「保护？」看来鸿羽的问题还真不少，凤鸣愕然看着鸿羽，「你得罪了很多人吗？」
看不出来，这么白净清秀的样子……
「很快就会得罪了。」鸿羽苦笑道，「因为我这次开设铸造坊，不但要用心研究我多年的铸剑构想，希望能对现在的铸造技术做出一点有益的改进，也想收一批有潜质的弟子，培养更多优秀的铸剑师，让铸剑术发扬广大，这是我从师时就已经许下的心愿。」
凤鸣点头道，「很好啊。」
看着面前两个人的表情，皱眉道，「有什么问题不成？」
武谦叹道，「当然有问题，而且问题还不少。」
「嗯？」
武谦道，「铸造是一个古老的行业，它和其它普通的耕种纺织不同，因为宝剑和盔甲，都是权贵们甚至大王希翼得到的东西，往往不惜重金求之。在众多行业中，这一行比较受人尊崇，甚至有过权贵出身的年轻人投身于此，成为一代大师的前例。」
「嗯。」凤鸣还是点头。
他也没别的话可说，因为到现在，他都不是很明白武谦的言下之意。
鸿羽看着他的表情，知道他还不明白，在一旁解释道，「铸造这一行虽然属于平民行业，却并非平民子弟都可以加入。要入门，必须拜师，而这一行里规矩众多，光是收徒就有大量默定的成规，例如，父母姐妹兄弟中如果有犯过罪的人，不能被铸剑师收入门下，天生残疾被很多地方视为受神明厌恶，所以，嫡亲中有天生残疾的人，也不能成为铸剑师的弟子，这些烦琐的规定不但束缚希望拜师学艺的年轻子弟，而且也束缚着有能力收徒的铸剑师。」
凤鸣恍然大悟，「如果鸿羽打破规矩，不再顾虑学艺者的家庭情况，采取有天分就收入门下的方法，说不定会得罪别人，至少也会遭到同行们的排挤。」
鸿羽苦涩地道，「不是说不定，而是一定会。到那个时候，师傅都会站出来责骂我。也许我太年轻冲动，这样的事情应该等我有点名气之后再做。」
武谦断然道，「不可，如果等你现在未有名利缠身，都担心会遭到排挤而不行动，将来等你有了名气受人尊敬，又怎么会再有勇气抛弃一切，实现自己的心愿？」
「武谦说得对。」凤鸣也露出严肃的表情，「我总算明白武谦为什么要带你过来见我了，呵，我还是第一次被人挑选出来当靠山呢。难道平时人们找靠山，都是这么直截了当地说出来吗？」说到最后，脸上又是一副毫不隐藏的好奇宝宝表情。
武谦被他惹得笑起来，「当然不是，一般都是巴结一段日子，委婉讨好。不过这种事情我做不来，只好直接一点了。不过，如果没有和你聊过均恩令的事，我是绝不会这样贸然把鸿羽带过来的，你不觉得，铸剑师收徒的等等限制，和权贵平民之间的尊卑分别有很大的相似之处吗？」
「对。」凤鸣点头，叹道，「没想到仅仅平民和平民之间，也有这种不公平的等级制度。鸿羽，你不要担心，这个忙我一定会帮。钱财方面我会供应，甚至你需要的铁器，萧家也可以供应。呃……可以供应吧？」
很没有萧家少主气势的，居然回头去看容虎和洛云的脸色。容虎点头，「属下回去就把这件事记录下来，详细的情况，等属下以后和罗登商量一下，派个专门的人选来和鸿羽联系就好。」洛云对凤鸣的要求只有一个，不要丢萧家的脸，至于萧家财产什么的，他从不在意，冷瞪凤鸣一眼，沉声道，「少主自己就可以做主。」
凤鸣得到同意，高兴地转回身来，对鸿羽道，「至于当靠山，我还是第一次，真不知道怎么才算靠山。不如这样，铸造坊是你的，不过和我们萧家签订一个供货协议，你以后铸造的兵器，大部份都供应给萧家，这样一来，人人都知道你和萧家的关系了，你觉得怎样？」
鸿羽大喜，眼睛亮晶晶的，笑道，「这样最好，我竟连打造出来的东西怎么卖都不用烦恼了，不过你放心，我打造出来的兵器，绝不会是劣品，卖给萧家价钱也会是最便宜的。」
凤鸣嗯嗯点头。
价钱他才不管，反正只是友情赞助。
反而是武谦一脸兴奋，对凤鸣说，「萧家肯买他作坊的东西，真是一件双方得益的好处，除了建立作坊需要钱财支持，鸿羽还一直为作坊的生计担心，要知道铸造大师们多数和权贵有交情，得罪整个铸造业，也许就没人肯买他的东西了，他还打算收穷困的弟子，全部都不要学资，还提供吃住，这样支出更大。有萧家这样一个大主顾，难题就解决了一大半。」
大家聊得气氛热烈，凤鸣问了一会，从鸿羽嘴里更深入的了解到铸造业里的种种奇怪规定，原来别说当将军或者官吏这样的好职位，就算当个铸剑师，也有身份背景等要求。
森严的阶级制度，在每个行业都有所体现。
官吏看不起普通的铸剑工匠（能够造出宝剑的大师级人物如果得到权贵赏识，那就不一样），铸剑者看不起小商贩，小商贩又瞧不起日子过得最苦的耕农。
芸芸众生，在死板的制度下被压制得奄奄一息。
难怪容恬的一道均恩令如巨石投入死水，激起层层动人心魄的水花，因为这和太多人的生活有所牵连。
聊了将近半个时辰，话题又换回了最开始的盔甲处。
「原来武谦把自己府邸里的财务搜刮起来，都送到你那里去了。」凤鸣的笑声轻快地在侧厅中响起。
「才不是。」别看鸿羽样子斯文，其实性格大大咧咧，很快就和凤鸣厮混得熟了，解决了作坊的资金等难题，更是谈笑风声，无所隐瞒，「那些钱都花在买原料上面，一副盔甲需要的铁材不少，当让要花钱。我可是白做工的，他还一直在旁边催，我替他忙了连个多月，总算领了几个小师弟把盔甲赶了出来。」
武谦道，「并非我想逼鸿羽做工，而是他的手艺我信得过，如果找有名的师傅制作，手工昂贵，恐怕两三副盔甲的钱，只能买到一副，能穿上盔甲的士兵就更少了。如果找不认识的师傅制作，我又担心出来的都是劣品，这和不穿何异？鸿羽忙完之后，累得大病一场，我到现在还深为内疚。」
鸿羽一阵默然，隔了一会，偏过头，朝武谦笑道，「这次你帮了我一个大忙，咱们谁也不欠谁了。」
凤鸣却还记挂着盔甲制作这种事，向鸿羽这个铸造人才请教，「到底有没有什么办法，可以改进铸造术，用更少的钱做出更多的盔甲，造福普通士兵呢？」
「这个问题，我和武谦早已思索多时，可惜不管怎么改进，都不可能达到全营穿上盔甲的目的。」鸿羽脸色一黯，秀气的眉毛微蹙起来，「这笔帐一算就明白，就算铸造师人人都肯白做工，甚至连打造时的火炭等费用一并不算，光是盔甲的材料费，就是一大笔钱，即使只给十分之一的士兵配上盔甲，购买这么多大量的铁，也是一个可怕的金额。」
「再说，铁可不是粮食，多派人去种就可以种出来的。这东西需要开矿采集，必须找到山脉才可以开采。现在天下局势不安，各国的大王都在积极筹备军队，到处都需要铁和铜，就算有钱，也未必可以买到足够的铁器。」
武谦叹道，「普通士兵的命，在很多人眼里，连一副盔甲都不值。」
凤鸣一时也不知道说什么好，跟着武谦叹了一声。
讨论到这个现实的问题，别说武谦，连他这个号称富甲天下的萧家少主都深感无力。即使以他的财力，也未必可以筹到足够的钱为西雷所有士兵准备一件保命的盔甲，金额实在太巨大了。
而且，如果他这样做，不用萧纵出手，说不定摇曳夫人就会先过来喂他吃一把毒药――败光萧家百年的基业，他这个名副其实的败家子被清理门户也是无可厚非的。
乱世之中，当一个有责任心的权贵也不容易，太多不公平的事情要烦恼了。
凤鸣总算体会到当一个悲天悯人的上位者有多辛苦。
「说到底，最重要的是材料的问题。」
铁铜稀少，权贵们更愿意把它花在进攻敌人的兵器上面，而非保护士兵的盔甲上？
凤鸣忽道，「如果可以不用铁铜做材料，那就好办多了。」