天鹤阁有自己的一套传递消息的渠道，无论乔九在哪儿，总有办法把消息递到他的手上。
所以当他们傍晚抵达一座小镇时，近期积攒的消息辗转一番，终于到了他这里。
他简单过一遍，在其中一张小条上停住，递给谢凉。
谢凉接过一看，发现是窦天烨的消息。
他刚想笑着说一句可以一起过年，突然想到从窦天烨那个地方往红莲谷走，是一定要路过源水城的，他们的下一站便是那里，而归元道长带着两个人质，更是要去源水做一番补给才行。
他看看纸条上的日期，算了算日子，问道：“他有可能会和归元遇见么？”
乔九道：“若中间不发生意外，可能会一起到源水，就不知能不能碰上了。”
谢凉心想那么大一个城，两拨人总不能真的住了同一家客栈，哪怕凑巧住了，窦天烨只要不撞大运地看见秦二他们，应该就没事。
然而事实证明他想的太美好。
还没抵达源水，他们便遇见了跟随窦天烨出来谈生意的天鹤阁成员，继而得知了某件令人沉痛的事。
方延立刻担忧地抓紧了衣袖：“他的命怎么也衰成这样了！”
谢凉瞥他一眼，暂时没和他计较“也”是什么意思，看着天鹤阁的人道：“他们去哪儿了？”
那几人道：“天一亮就出城了。”
他们当时见窦天烨被制住，原本是想救一救的，但见到秦二拼命对他们使眼色，便忍住了，打算晚上再找机会，可惜他们不知道那是归元道长，根本不是他的对手，为防止他真的从人质身上剁点东西下来，他们只能听话地撤走。
几人迟疑一下，说道：“他应该不会为难窦先生，他们那天聊到很晚才睡的。”
谢凉道：“聊了什么？”
那几人道：“回房说的什么不清楚，吃饭时他们聊的是从炼气到筑基必须得扛雷劫。”
谢凉：“……”
方延：“……”